একটি জয় আর একটি করে হার সাউথ আফ্রিকা ও ভারতের। তিন টেস্ট ম্যাচের সিরিজে সমতাবস্থা নিয়ে কেপটাউনে সিরিজ নির্ধারণী টেস্টে নামে দুই দল। প্রথম দিনটা দাপট নিয়ে খেলেছে প্রোটিয়ারা। তবে, তাদের আধিপত্যের দিনে ম্যাচের কিছু আলো নিজের করে নেন ভারতের তারকা ব্যাটার ভিরাট কোহলি।
ধারাবাহিকভাবে ধসে পড়তে থাকা উইকেটের ধ্বংসস্তূপের এক পাশে দাঁড়িয়ে থেকে একাই ব্যাট হাতে লড়ে গেছেন এই ড্যাশিং ব্যাটার। স্রোতের বিপরীতে খেলেছেন ৭৯ রানের ইনিংস।
ভারত গুটিয়ে যায় ২২৩ রানে। জবাবে ব্যাটিংয়ে নেমে ২০৬ রানে পিছিয়ে আছে সাউথ আফ্রিকা।
টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় সফরকারী ভারত। দলীয় সংগ্রহ ৩৩ রানের মাথায় লোকেশ রাহুল ও মায়াঙ্ক আগারওয়াল বিদায় নিলে বিপদে পড়ে যায় ভারত। দলের হাল ধরেন পুজারা ও অধিনায়ক কোহলি। ৪৩ রান করে দলকে কিছুটা স্বস্তি দিয়ে পুজারার বিদায়ে আরও বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে সফরকারিরা।
অন্যপ্রান্তে একাই লড়তে থাকেন কোহলি। ক্রিজে নেমে থিতু হতে পারেননি রাহানেও। ৯ রানে সাজঘরে ফিরলে শেষ ভরসা রিশাব পান্তও বেশিক্ষণ ক্রিজে ধরে রাখতে পারেননি নিজেকে। ২৭ রানে বিদায় নিলে ভারতের আশা বলতে বাকি থাকেন কোহলি।
২০১ বলে ৭৯ রানের লড়াকু ব্যাটিংয়ে দলকে টেনে নিয়ে যান কোহলি। তবে রাবাদার বলে শেষ পর্যন্ত আউট হয়ে ক্রিজ ছাড়েন তিনি। ভারতও গুটিয়ে যায় ২২৩ রানে।
সাউথ আফ্রিকার হয়ে ক্রিজে আগুন ঝড়ান রাবাদা ও মারকো জেনসেন। চার উইকেট তুলে নেন রাবাদা আর তিন উইকেট নেন মারকো। এনগিডি, মাহরাজ ও ওলিভিয়ার নেন একটি করে উইকেট।
প্রথম দিনেই ব্যাটিংয়ে নেমে যেতে হয় সাউথ আফ্রিকাকে। এক উইকেট হারিয়ে ১৭ রান তুলে দিন শেষ করেছে স্বাগতিকরা। ৩ রানে বিদায় হোন অধিনায়ক ডিন এলগার। ৮ রানে মারক্রাম ও ৬ রানে কেশভ মাহরাজ ক্রিজে টিকে আছেন।