ঘরের মাঠে ভারতের কাছে প্রথম টেস্ট হারার পর জোহান্সবার্গে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে জয়ের স্বপ্ন দেখছে সাউথ আফ্রিকা।
ভারতকে হারাতে প্রোটিয়াদের দরকার ১২২ রান। হাতে দুই দিন সময় পাচ্ছে দলটি। উইকেট রয়েছে ৮টি।
তৃতীয় দিনে ভারতকে ২৬৬ রানে গুটিয়ে ফেলে সাউথ আফ্রিকা। জয়ের জন্য তাদের টার্গেট দাঁড়ায় ২৪০ রান। পরে একই দিনে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমে ২ উইকেটে ১১৮ রান সংগ্রহ করেছে প্রোটিয়ারা।
দিনটা নিঃসন্দেহে ভালো গেছে এলগার-মারক্রামদের। ভারতকে অল্প রানে বেঁধে রেখে ব্যাটিংয়েও স্বাচ্ছন্দ্যে ছিল সাউথ আফ্রিকা।
টার্গেটে নেমে শুরুটা ভালো হয়েছে তাদের। দলীয় সংগ্রহ ৪৭ রানে প্রথম উইকেট হারায় সাউথ আফ্রিকা। ৩১ রান করে শার্দুল ঠাকুরের বলে শিকার হয়ে সাজঘরে ফেরেন ওপেনার মারক্রাম।
আরেক প্রান্ত থেকে ক্রিজে থিতু হন অধিনায়ক ডিন এলগার। ৪৬ রানে অপরাজিত আছেন এই ব্যাটার। ৯৩ রানের মাথায় কিগান পিটারসনকে হারিয়ে শেষদিকে কিছুটা হোঁচট খায় দলটি। ২৮ রানে পিটারসনের বিদায়ের পর দলের হাল ধরেন ভ্যান ডান ডুসেন।
১১ রানে এলগারের সঙ্গী হিসেবে টিকে আছেন ডুসেন। তৃতীয় দিন শেষে তাদের দলীয় সংগ্রহ ১১৮ রান।
জিততে হলে সাউথ আফ্রিকার সামনে সহজ পথ। ৮ উইকেটের বিনিময়ে তুলতে হবে ১২২ রান। পরিস্থিতি বিবেচনায় জয়ের ক্ষেত্রে এগিয়ে আছে দলটি। হাতে সময় পুরো দুই দিন। চতুর্থ দিনেই ম্যাচটা শেষ হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
আর এই ম্যাচে জয় পেতে আরেকটা মিরাকেলের প্রয়োজন হতে পারে ভারতের। ফেলতে হবে সাউথ আফ্রিকার ৮ উইকেট।