নিউজিল্যান্ডকে সে দেশের মাটিকে হারিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশ তার সক্ষমতার প্রমাণ দিয়েছে বলে মনে করেন জাতীয় দলের সাবেক তিন অধিনায়ক মিনহাজুল আবেদীন নান্নু। বলেছেন, যারা বাংলাদেশের সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন, এই জয় তাদের জন্য কড়া জবাব।
জাতীয় দলের আরেক সাবেক অধিনায়ক আকরাম খান বলেছেন, এই দলের ওপর তার আস্থা ছিল। ছেলেরা তার প্রতিদান দিয়েছে। এই অনুভূতির কোনো তুলনা হয় না।
সাবেক ক্রিকেটার হাবিবুল বাশার সুমন বলেছেন, বাংলাদেশের টেস্ট জয় নতুন না হলেই এবারের এই জয়ের যে অনুভূতি, সেটি অতুলনীয়।
বাংলাদেশ ক্রিকেটে বেড়ে উঠেছে যাদের হাত ধরে, তাদের মধ্যে নান্নু, আকরাম আর সুমনের ভূমিকা অনস্বীকার্য। এখনও তারা দেশের ক্রিকেটকে এগিয়ে নেয়ার কাজে আছেন ক্রিকেট বোর্ডে সম্পৃক্ত থেকে।
২০২১ সালটা দেশের ভালো যায়নি। বছর শেষে নিজ ঘরে পাকিস্তানের কাছে প্রথমে টি টোয়েন্টি ও পরে টেস্ট সিরিজের সবগুলো ম্যাচে পরাজয়ের স্মৃতি নিয়ে নিউজিল্যান্ড সফরে যে দলটিকে পাঠানো হয়েছে, তারা কেমন করবে, এ নিয়ে ক্রিকেট ভক্তদের মধ্যে ছিল নানা প্রশ্ন।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ ওয়ানডে, টি টোয়েন্টিতে জয় পেয়েছে বটে, তবে টেস্টে ইতিহাসটা মোটেও ভালো নয়। আবার সে দেশে গিয়ে জিতে আসাটা চাট্টিখানি কথা নয়। উপমহাদেশের কোনো ক্রিকেট দলই এই বিষয়টি করে দেখাতে পারেনি গত এক দশকে। তাই এই ম্যাচের আগে বাংলাদেশের পক্ষে বাজি ধরার লোক আসলে কেউ ছিল না-এটা বলাই যায়।
তবে ২২ গজে ঘটেছে অন্য ঘটনা। ম্যাচ ড্র করাটাই যেখানে বিরাট সাফল্য হিসেবে ধরা দিতে পারত, সেখানে এসেছে দাপুটে জয়। আট উইকেট হাতে রেখে টাইগারদের জয়োল্লাস ভোরে সরাসরি খুব বেশি মানুষ দেখেনি। নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে সময়ের পার্থক্যের কারণে সকালে ঘুম থেকে উঠার পর দেশবাসী যখন বিষয়টি জানতে পেরেছে, তখন তাদের উল্লাস কেমন ছিল, তার প্রকাশ এসেছে সামাজিক মাধ্যমে।
সবাই যেখানে আনন্দে ভাসছে, সেখানে সাবেক তিন অধিনায়ক নান্নু, সুমন ও আকরাম বাদ যাবেন কেন। বাংলাদেশের এই জয়কে ইতিহাসের সেরা জয় হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন এই তিন বোর্ড পরিচালক।
নান্নু বলেন, ‘অবিস্মরণীয় একটি জয়। এটা আমাদের ক্রিকেটের জন্য বিরাট মাইলফলক। এই প্রসেসটা যদি আমরা পাঁচদিনের ক্রিকেটে খেলে যেতে পারি, তাহলে তিন থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে একটা ভালো টেস্ট প্লেয়িং টিম হিসেবে নিজেদের গড়ে তুলতে পারব।’
এই জয় বাংলাদেশের ক্রিকেটারদেরকে উদ্দীপ্ত করবে বলে বিশ্বাস করেন তিনি। বলেন, ‘ক্রিকেটারদের অ্যাবিলিটি (সক্ষমতা) নিয়ে অনেকে অনেক কিছু বলত। বায়োবাবলে থাকা কিন্তু যথেষ্ট কঠিন। ওখানে থেকে তারা নিজেদের প্রসেস করে ভালো একটা ক্রিকেট উপহার দিয়েছে, দেশকে জয় দিয়েছে। সেটা অবশ্যই স্যালুট করার যোগ্য।’
ক্রিকেট বোর্ডের ফ্যাসিলিটিজ ম্যানেজমেন্টের চেয়ারম্যান আকরাম খান বলেন, ‘ফ্যান্টাসটিক। আমি মনে করি বাংলাদেশের কয়েকটি অর্জনের মধ্যে এটি একটি। নিউজিল্যান্ড আমাদের জন্য কঠিন একটা দেশ, কঠিন একটা প্রতিপক্ষ। এর আগে ওরা এতটা ভালো ছিল না। কিন্তু এখন টেস্ট ক্রিকেটে ওরা এক নম্বর দল। ওই কন্ডিশনে ওই জায়গায় গিয়ে এত ভালো খেলতে পারব, সেটা অবিশ্বাস্য। এই দলের উপর আমাদের যে আস্থা ছিল এটা ওরা প্রমাণ করেছে।’
তরুণ এই দলটিকে বাছাইয়ে নির্বাচক হিসেবে ভূমিকা রেখেছেন সুমন। সমালোচনাও সয়েছেন অনেক। এখন তার জবাব দেয়ার পালা।
বাংলাদেশ ক্রিকেটের এক কালের পোস্টার বয় বলেন, ‘আসলে আমার বলার কোনো ভাষা নেই। সত্যি কথা বলতে তেমন কিছু নেই। আমি নিশ্চিত আপনারাও খুশি (সাংবাদিকদের), আমার খুশিটা তো বুঝতেই পারছেন।
‘শুধু নির্বাচক না, বাংলাদেশের একজন সাবেক ক্রিকেটার হিসেবে আমার মনে হয় টেস্ট ক্রিকেটে এটা আমাদের সবচেয়ে বড় অর্জন। আরও কিছু টেস্ট ম্যাচ আমরা জিতেছি, কিছু ভালো টেস্ট ম্যাচ জিতেছি, কিন্তু আমার কাছে মনে হয় এটা বড় অর্জন। খুব খুশি।’
তিনি আরও বলেন, ‘পুরো টেস্ট ম্যাচটা আমরা ভালো ক্রিকেট খেলেছি। ব্যাটিং-বোলিং সব ভালো হয়েছে। টপ অর্ডারে ব্যাটিং বলেন, ফাস্ট বোলারদের উইকেট নেয়া বলেন, স্পিনাররা ভালো বোলিং করেছে, ক্যাপ্টেন ব্রেক থ্রু এনে দিয়েছে। সব মিলিয়ে এই টেস্টে নেগেটিভ কিছু খুঁজতে হলে অনেক কষ্ট করতে হবে।’