নতুন বছরের শুরুটাও রাঙাতে পারল না ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ঘরের মাঠে উলভারহ্যাম্পটনের বিপক্ষে ১-০ ব্যবধানে হারের তিক্ত স্বাদ নিয়ে বছর শুরু হয়েছে রেড ডেভিলদের। আর এই জয়ে ৪১ বছর পর ইউনাইটেডের মাটিতে জয় পেল উলভস।
১৯৮০ সালে সবশেষ ওল্ড ট্রাফোর্ডে জয়ের দেখা পেয়েছিল উলভস। এরপর চার দশকে একটি জয়ও বাগিয়ে নেয়া সম্ভব হয়নি দলটির। চলতি বছরের লিগের প্রথম ম্যাচেই ছন্নছাড়া ইউনাইটেডের বিপক্ষে জয় তুলে নেয়ায় কাটল সেই খরা।
ঘরের মাঠে মঙ্গলবার দেখা গিয়েছিল অন্য এক ম্যানইউকে। ছন্নছাড়া আক্রমণ, সেখানে ছিল না কোন ধার, একেবারেই নির্বিষ যাকে বলে।
ব্যাকফুটে থাকা রেড ডেভিলদের শুরু থেকেই চেপে বসে উলভস। একের পর এক আক্রমণে নাজেহাল করে দিতে থাকে স্বাগতিকদের। কিন্তু সফলতার মুখ দেখতে পাচ্ছিল না সফরকারীরা।
ম্যাচের ১২ মিনিটে পথম সুযোগ তৈরি করে উলভস। রাউল হিমেনেসের থ্রো ডান দিক থকে ডি বক্সের ভেতর নিয়ে জোড়ালো শট করেন ড্যানিয়েল পোদেন্সে। সেই শট রুখে দিয়ে বিপর্যয় সামাল দেন ডি গিয়া। ফিরতি বল ফের শট করলে সেটিও বার পোস্টের উপরে ঠেলে দিয়ে স্বস্তি দেন স্প্যানিশ এই গোলরক্ষক।
২৭ মিনিটে ডি বক্সের বাহিরে থেকে শট নেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। দুর্বল সেই শট সহজেই দখলে নিয়ে নেন উলভস গোলরক্ষক।
৪২ মিনিটের মাথায় ফের সুযোগ আসে স্বাগতিকদের। লুক শর পাস ডি বক্সের ভেতর পেয়েও ক্লিয়ার করতে পারেননি এডিসন কাভানি।
৬৭ তম মিনিটে অরক্ষিত গোলপোস্ট পেয়েও গোলের দেখা থেকে বঞ্চিত হন ব্রুনো ফার্নান্দেজ। ক্রসবারে বল লাগায় আরও একবার হতাশ হতে হয় স্বাগতিকদের।
ম্যাচের ৮২ মিনিটে ভাঙ্গে ডেডলক। ত্রাওরের ক্রস হেডে ঠিকমতো ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হন জোন্স। বারে লেগে বল ফিরতি এলে ডি-বক্সের বাইরে সেটির নিয়ন্ত্রণ নিয়ে জালের ঠিকানা খুঁজে নেন মৌতানিয়া।
ম্যাচের ডেডলক ভাঙার সঙ্গে সঙ্গে দেখা মেলে ৪১ বছরের অধরা জয়ের।
প্রিমিয়ার লিগে ১৯ ম্যাচের ভেতর ৬ ম্যাচ হারতে হয়েছে ম্যানইউকে। ৩১ পয়েন্ট নিয়ে বর্তমানে তাদের অবস্থান টেবিলের সাতে। সমান ম্যাচে তিন পয়েন্ট পিছিয়ে আটে অবস্থান করছে উলভারহ্যাম্পটন।