তাদের দুইজন ছিলেন দুই যুগের ক্রিকেটার। কিন্তু মৃত্যুকে আলিঙ্গন করলেন তারা পরপরই। মাত্র ২৪ ঘণ্টার ব্যবধানে অস্ট্রেলিয়া হারাল তাদের দুই গ্রেটকে। চলে গেলেন অ্যাশলি ম্যালেট আর অ্যালান ডেভিডসন।
গত শুক্রবার ৭৬ বছর বয়সে অ্যাডিলেইডে মারা যান সাবেক অফ স্পিনার অ্যাশলি ম্যালেট। তার মৃত্যুর ২৪ ঘণ্টা পেরুতে না পেরুতে শনিবার সিডিনিতে ৯২ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন সাবেক কিংবদন্তি অলরাউন্ডার ডেভিডসন।
১৯৬৮ থেকে ১৯৮০ পর্যন্ত ৩৮ টেস্ট খেলে ১৩২ উইকেট শিকার করেন ম্যালেট। পাশাপাশি ৯ ওয়ানডেতে উইকেট নেন ১১টি।
১৯৭২ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে অ্যাডিলেইড টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ম্যালেট নেন ৫৯ রানে ৮ উইকেট। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে যা সে সময় ছিল পঞ্চম সেরা বোলিংয়ের রেকর্ড। সেই সঙ্গে অ্যাশেজে ১৬ টেস্ট খেলে তার উইকেট সংখ্যা ৫০টি।
পেইস বোলিং অলরাউন্ডার ডেভিডসন ১৯৫৩ সালে শুরু করেন ক্যারিয়ার। ১০ বছরের ক্যারিয়ারে তিনি খেলেন ৪৪টি টেস্ট।
২০.৫৩ গড়ে শিকার করেন ১৮৬ উইকেট। ক্রিকেট ইতিহাসের দেড় শ উইকেট শিকারিদের মধ্যে দ্বিতীয় সেরা গড় এটি।
ব্যাট হাতেও ছিলেন তিনি দুর্দান্ত। ২৪.৫৯ গড়ে রান করেন ১ হাজার ৩২৮।
টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে এক ম্যাচে ১০ উইকেট ও ১০০ রান করা প্রথম ক্রিকেটার ছিলেন তিনি। ডেভিডসনের কীর্তির সঙ্গে পরে নাম লেখান ইংল্যান্ডের ইয়ান বোথাম, পাকিস্তানের ইমরান খান ও বাংলাদেশের সাকিব আল হাসান।
সাবেক এই ক্রিকেটার জায়গা করে নিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার হল অফ ফেইম ও আইসিসির হল অফ ফেইমে। ১৯৬৪ সালে ডেভিডসন পান অর্ডার অব দ্য ব্রিটিশ এম্পায়ার (এমবিই) সম্মান আর ১৯৮৭ সালে পান অর্ডার অফ অস্ট্রেলিয়া (এএম)।