ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ২৪ অক্টোবর শুরু হচ্ছে পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ মিশন। সংযুক্ত আরব আমিরাতে হবে ম্যাচটি।
দেশটিতে টানা ১০ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড আছে পাকিস্তানের। এ কারণে প্রথম ম্যাচে নিজেদের এগিয়ে রাখছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম।
বাছাই পর্বের ম্যাচ দিয়ে রোববার পর্দা উঠছে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট বিশ্বকাপের। রোববার টুর্নামেন্টের হাই ভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান ও ভারত।
ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কোনো ম্যাচ জেতার সুখস্মৃতি নেই পাকিস্তানের। তবে এই সমীকরণ পালটে দিতে চান পাকিস্তান অধিনায়ক।
দুবাইয়ের উইকেটের সঙ্গে দল পরিচিত থাকায় ম্যাচে সুবিধা পাবে পাকিস্তান এমনটা আশাবাদ তার। ইসলামাবাদে রোববার এক সংবাদ সম্মেলনে বাবর এ মন্তব্য করেন।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাঁচবার ভারতের মুখোমুখি হয়ে প্রতিটি ম্যাচে হেরেছে পাকিস্তান। এ বিষয়ে জানতে চাইলে বাবর বলেন, ‘নিশ্চিতভাবে আমরা সংযুক্ত আরব আমিরাতে প্রচুর ক্রিকেট খেলেছি এবং আমরা জানি কীভাবে এখানে খেলতে হয়। আমাদের সব বিভাগে (ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং) সাবলীল থাকা দরকার।’
২০০৯ সালে পাকিস্তানের লাহোরে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের গাড়িবহরে জঙ্গি হামলা হয়। এর পর থেকে পাকিস্তানের হোম ভেন্যু আরব আমিরাত। সেই সুবাদে দেশটির মাঠে অসংখ্য ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে উপমহাদেশের অন্যতম ক্রিকেট পরাশক্তি দেশটির।
টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ে পাকিস্তানের অবস্থান তৃতীয়। বিশ্বকাপের মূল পর্বে তাদের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড, আফগানিস্তান ও ভারত। এর সঙ্গে যোগ হবে বাছাই পর্বে উত্তীর্ণ আরও দুটি দল।
টুর্নামেন্টে পাকিস্তান দলের প্রতিনিধিত্ব করতে পারাকে সম্মানের মনে করছেন বাবর।
এ বছর দুটি টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি রয়েছে বাবরের, যা তাকে বাড়তি অনুপ্রেরণা জোগাবে বলে মনে করছেন পাকিস্তান স্কিপার।
বাবর বলেন, ‘ভালো পারফরম্যান্স আমাকে আত্মবিশ্বাস দেয়। আমি ফর্মে আছি। তাই এটা আমার কাজে আসবে।’