এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী জর্ডানের বিপক্ষে নামছে বাংলাদেশ। শেষ দিনের প্রস্তুতি সেরে ফেলেছে সাবিনা-কৃষ্ণানারা। এখন ৭৮ ধাপ উপরে থাকা জর্ডানের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক খেলার বিষয়ে আশাবাদী জাতীয় নারী ফুটবল দল।
রোববার বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায় বুনিয়দকর স্টেডিয়ামে জর্ডানের মুখোমুখি হবে সাবিনারা।
এর আগে বয়সভিত্তিক পর্যায়ে জর্ডানকে হারানোর অভিজ্ঞতা থাকলেও সিনিয়র দলের সঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতা নেই বাংলাদেশে। তবে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক খেলা উপহার দিতে দলের সবাই মানসিকভাবে প্রস্তুত বলে জানিয়েছেন দলের অধিনায়ক সাবিনা খাতুন।
জাতীয় দলের এই ফরোয়ার্ড বলেন, ‘এখানে এসে আবহাওয়ার সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিয়েছি। দুই-তিনটা সেশনও করেছি। মেয়েরা মানসিকভাবে প্রস্তুত। জর্ডানের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ম্যাচ উপহার দিতে সবাই মানসিকভাবে প্রস্তুত।’
২০১৪ সালে প্রথমবার এই আসরে অংশ নেয় বাংলাদেশ। সেবার গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেয় মেয়েরা। এবার চ্যালেঞ্জটা আরও কঠিন। র্যাঙ্কিংয়ে ১৩৭ তম অবস্থানে আছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ জর্ডান রয়েছে ৫৯তম অবস্থানে।
এবারের এশিয়ান কাপ সামনে রেখে নেপালে দুই ম্যাচের প্রস্তুতি সেরেছে সাবিনারা। প্রথম ম্যাচে হেরে দ্বিতীয় ম্যাচে নেপালকে রুখে দেয় তারা।
প্রধান কোচ ছোটন বলছেন, জর্ডানকে রুখে দিতে শতভাগ উজাড় করে দিতে প্রস্তুত মেয়েরা।
তিনি বলেন, ‘উজবেকিস্তানে আসার পর মেয়েরা ভালো আছে। কয়েকটা ট্রেনিং সেশন করেছি। ভালো সেশন হয়েছে। খেলার জন্য মেয়েরা শতভাগ প্রস্তুত।’
এএফসির ২৮টি দল ৮টি গ্রুপে বিভক্ত হয়ে এই বাছাইয়ে অংশ নিচ্ছে।
বাছাইপর্ব থেকে শীর্ষ ৮ দল চূড়ান্তপর্বে অংশ নেয়ার সুযোগ পাবে। চ্যাম্পিয়ন জাপান, রানার আপ অস্ট্রেলিয়া ও তৃতীয় চীনসহ আয়োজক দেশ ভারত সরাসরি খেলবে চূড়ান্ত পর্বে।
বাকি আট গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল খেলবে চূড়ান্ত পর্বে।
দুই বছরের বেশি সময় পর কোনো আন্তর্জাতিক বড় আসরে খেলতে নামছে নারী ফুটবল দল। মাঝে ফিফা র্যাঙ্কিং থেকেই উধাও হয়ে গেছিল বাংলাদেশের নাম। পরে র্যাঙ্কিং পদ্ধতির নতুন নিয়মে আবারও তালিকায় ফেরে লাল-সবুজরা।