করোনা মহামারির কারণে ক্লাব বিশ্বকাপ আয়োজনে অস্বীকৃতি জানিয়েছে জাপান। সেই সুযোগটা কাজে লাগাতে চাচ্ছে সাউথ আফ্রিকা। ডিসেম্বরে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ আয়োজনের আগ্রহ প্রকাশ করেছে আফ্রিকান দেশটি।সাউথ আফ্রিকান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ড্যানি জর্ডান মঙ্গলবার এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
বার্তা সংস্থা এপিকে জর্ডান জানান, চলতি সপ্তাহে ফিফা সেক্রেটারি জেনারেল ফাতমা সামোরার সঙ্গে নাইজেরিয়ায় সাক্ষাৎ করে বিষয়টি নিয়ে তারা আলোচনা করবেন। সাত জাতির এই টুর্নামেন্ট আয়োজনে সাউথ আফ্রিকা প্রস্তুত বলেও তিনি দাবি করেন।
ক্লাব বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ী চেলসির সঙ্গে মহাদেশীয় ক্লাব চ্যাম্পিয়নরা অংশ নেবে। স্বাগতিক লিগের চ্যাম্পিয়ন দলটিও খেলার সুযোগ পাবে।
জর্ডান জানান, সাউথ আফ্রিকার ক্রীড়ামন্ত্রীর সঙ্গে শিগগিরই তারা আলোচনায় বসবেন। এই সপ্তাহের শেষে সবকিছু চূড়ান্ত হবে।করোনার কারণে জাপানের নাম প্রত্যাহারের বিষয়টি গত সপ্তাহে নিশ্চিত করেছে ফিফা।
করোনা মহামারি শুরু হওয়ার পর থেকে সাউথ আফ্রিকান স্টেডিয়ামগুলোতে এখনো দর্শকের প্রবেশের অনুমতি দেয় হয়নি। ক্লাব বিশ্বকাপ আয়োজিত হলে দেশটির ফুটবলভক্তরা দীর্ঘদিন পর মাঠে বসে তা উপভোগের সুযোগ পাবেন। ফিফার পরিকল্পনা ছিল ২৪ দল নিয়ে নতুন ফরম্যাটে চীনে ক্লাব বিশ্বকাপ আয়োজন করার। কিন্তু করোনা মহামারির জন্য আরও এক বছর সাত দল নিয়ে পুরোনো ফরম্যাটে টুর্নামেন্ট আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয় সংস্থাটি।