অস্ট্রেলিয়ার উপকূলে সন্ধান মিলেছে পৃথিবীর সবচেয়ে বড় উদ্ভিদের; এই সামুদ্রিক ঘাসের আকার সবমিলিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ম্যানহ্যাটন শহরের তিনগুণ।
উদ্ভিদটির জিনগত উপাদান পরীক্ষার পর বিজ্ঞানীরা নিশ্চিত করেছেন, এটি আসলে একটি উদ্ভিদ। ৪৫০০ বছর ধরে মাত্র একটি বীজ থেকে ছড়িয়েছে এই সামুদ্রিক ঘাস।
বিষয়টি নিয়ে গবেষণা চালানো ইউনিভার্সিটি অফ ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার গবেষকরা জানিয়েছেন, এই সামুদ্রিক ঘাস দুই শ বর্গকিলোমিটার জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। মাইলে হিসাব করলে যা দাঁড়ায় ৭৭ বর্গমাইল।
বিবিসি বলছে, এ নিয়ে দীর্ঘ গবেষণা চালিয়েছেন গবেষকরা। উপকূল জুড়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে ১৮ হাজারের মতো জিনগত বিষয় পর্যবেক্ষণ করে দেখেছেন তারা। প্রত্যেকটি পরীক্ষার আলাদা আলাদা নমুনা সংগ্রহে রাখেন গবেষকরা।
বিজ্ঞানীরা সামুদ্রিক এই উদ্ভিদের বৈচিত্র্য বোঝার জন্য বেশ লম্বা সময় নেন। তারা বলছেন, এই উদ্ভিদ ফিতা আগাছা নামেও পরিচিত, যা সাধারণত অস্ট্রেলিয়ার উপকূলের কিছু অংশে পাওয়া যায়।
অস্ট্রেলিয়ার এই তৃণভূমিতে ঠিক কি পরিমাণ সামুদ্রিক উদ্ভিদ রয়েছে তা জানার চেষ্টা করছেন গবেষকরা।
গবেষক দলের প্রধান জেন এজেলো বলেন, ‘এটি সবমিলিয়ে একটি উদ্ভিদই। ১৮০ কিলোমিটার জুড়ে ছড়িয়ে পড়া এই উদ্ভিদ জানামতে পৃথিবীর সবচেয়ে বড় উদ্ভিদ।’