ক্রেডিট কার্ড সঙ্গে থাকলে যে তাতে মানুষের মধ্যে খরচ করার প্রবণতা বাড়ে, তা জানা প্রায় সবারই। কিন্তু কেন, তা এখনও স্পষ্ট নয়।
ক্রেডিট কার্ড কীভাবে মানুষকে ব্যয়ে উৎসাহিত করে, সে বিষয়ে নতুন কিছু গবেষণা কিছুটা আলোকপাত করেছে।
নিজের অজান্তেই কীভাবে দৈনন্দিন জীবনে নগদবিহীন লেনদেনে ক্রেতারা আকৃষ্ট হয়ে পড়েন, সে বিষয়েও কিছু ধারণা মিলতে পারে।
ক্রেডিট কার্ডে কেনাকাটাবিষয়ক গবেষণা বলছে, পণ্য হাতে পেয়ে যাওয়ার অনেক পরে মূল্য পরিশোধ নিয়ে একধরনের স্বস্তিবোধ করেন ক্রেতারা। এতে কেনাকাটার প্রতি তাদের দ্বন্দ্ব কেটে যায়, বেড়ে যায় কেনাকাটা।
বিজ্ঞানবিষয়ক সাময়িকী নেচার ফেব্রুয়ারিতে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে জানায়, কেনাকাটার প্রবণতা বাড়িয়ে দেয়ার পেছনে ভূমিকা রাখে আরেকটি জিনিস। আর তা হলো আমাদের মস্তিষ্ক।
গবেষণায় দেখা গেছে, ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করে যারা কিছু কেনার পরিকল্পনা করছেন এবং যারা নগদ অর্থে কিছু কিনতে চাইছেন, এ দুই দলের মানুষের মস্তিষ্কের কার্যকলাপে কিছুটা ভিন্নতা দেখা গেছে।
গবেষকরা বলছেন, ক্রেডিট কার্ড শুধু কেনাকাটাতে উৎসাহই বাড়ায় না, একই সঙ্গে কিছু কেনার সময় ক্রেতারা কোনো মানসিক বাধায় ভুগলে তাও কাটিয়ে দেয় ক্রেডিট কার্ড। মস্তিষ্কের ক্রিয়ার ভিন্নতায় সে প্রমাণই মেলে।
মানুষ যখন ক্রেডিট কার্ড সঙ্গে নিয়ে কেনাকাটা করতে যায়, তাদের স্নায়ুতন্ত্রে একধরনের সংবেদনশীলতা তৈরি হয়। এই সংবেদনশীলতার ফলে ব্যক্তি নিজেকে কিছু উপহার দিয়ে খুশি হতে চায়। এর ফলে তাদের মধ্যে খরচ করার আকাঙ্ক্ষা তীব্র হয়।
যুক্তরাষ্ট্রের এমআইটি স্লোন স্কুল অফ ম্যানেজমেন্টের পিএইচডি শিক্ষার্থী থাকাকালীন গবেষণাটিতে যুক্ত ছিলেন ইউটাহ ইউনিভার্সিটির সহকারী অধ্যাপক সাচিন ব্যাংকার।
তিনি বলেন, ‘নিজেকে নিজে উপহার দেয়ার আনন্দটা বেড়ে যায় যখন সেখানে নগদ অর্থের দৃশ্যমান খরচটা অনুপস্থিত থাকে। ক্রেডিট কার্ডের মাধ্যমে এটা সম্ভব।’
গবেষণায় কেনাকাটায় ব্যস্ত করা হয়েছিল একদল ব্যক্তিকে। তাদের মস্তিষ্কের কার্যকলাপের পার্থক্য নির্ণয়ে চৌম্বকীয় অনুরণন ছবি ব্যবহার করেছেন গবেষকরা।
অংশগ্রহণকারী প্রত্যেক ব্যক্তিকে তিন দফায় ৮৪ ধরনের নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য দেখতে দেয়া হয়েছিল। জানতে চাওয়া হয়েছিল, এই দামে পণ্যগুলো তারা কিনতেন কি না।
ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করে পণ্যগুলোর অর্ধেক এবং বাকি অর্ধেক নগদে কেনারও প্রস্তাব দেয়া হয় তাদের। কোনো পণ্যের দামই ৫০ ডলারের বেশি ছিল না।
এই ক্রেতাদের সবার মস্তিষ্কের ক্রিয়ার পার্থক্য গবেষকদের অনুমিত সিদ্ধান্তের পক্ষে গেছে। অর্থাৎ বারবার ক্রেডিট কার্ড দিয়ে কেনাকাটা করলে একসময় মস্তিষ্ক এই কেনাকাটাকে উপহার হিসেবে ধরে নেয়।
গবেষণা প্রতিবেদনে বলা হয়, শুধু ক্রেডিট কার্ড নয়, নগদবিহীন যেকোনো কেনাকাটায় মূল্য ডিজিটাল মাধ্যমে পরিশোধের সুযোগ মানুষের খরচের প্রবণতা বাড়িয়ে দেয়।