জনগণের ভোট চুরি করলে কেউ ক্ষমতায় থাকতে পারে না বলে শনিবার মন্তব্য করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
গণভবনে বাংলাদেশ কৃষক লীগের উদ্যোগে তিন মাসব্যাপী বৃক্ষরোপণ কর্মসূচির উদ্বোধন ও পুরস্কার বিতরণ অনুষ্ঠানে দেয়া বক্তব্যে তিনি এ মন্তব্য করেন।
বক্তব্যে প্রধানমন্ত্রী ১৯৯৬ সালের নির্বাচনের প্রসঙ্গ টেনে বলেন, ‘আমরা মনে হয় এটা সকলের মনে রাখা উচিত যে, ১৯৯৬ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারি একটা প্রহসনমূলক নির্বাচন হয়। খালেদা জিয়া সেই নির্বাচনে ভোট চুরি করে ক্ষমতায় থাকার চেষ্টা করে। মাত্র ২২ পারসেন্ট ভোট পড়েছিল সেখানে। অধিকাংশই সরাসরি নির্বাচিত কোনো প্রতিপক্ষ ছিল না।
‘জনগণের ভোট চুরি করলে কেউ কিন্তু ক্ষমতায় থাকতে পারে না। এটা কিন্তু বাংলাদেশের জনগণ এ ব্যাপারে খুব সচেতন।’
তিনি বলেন, ‘১৫ ফেব্রুয়ারি নির্বাচন হয়। খালেদা জিয়া দ্বিতীয়বার ক্ষমতায় এসেছে বলে খুব একটা বিরাট গর্ব, কিন্তু কী দেখা গেল? জনগণের আন্দোলনের ফলে ৩০ মার্চ তাকে পদত্যাগ করে চলে যেতে হয়। অর্থাৎ ভোট চুরির অপরাধেই কিন্তু তাকে ক্ষমতাচ্যুত করা হয়। এরপর আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় আসে।’
প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘আমরা যদি ঢাকা শহরের চিত্রটা দেখি, ছোটবেলায় দেখেছি সেই এয়ারপোর্ট থেকে বাংলা একাডেমি হয়ে একেবারে ইউনিভার্সিটি পর্যন্ত আইল্যান্ডের মধ্যে সেই কৃষ্ণচূড়া গাছ যখন ফুটত, অপরূপ রূপে আমাদের এই শহরটা জেগে উঠত। জিয়াউর রহমান একে একে সব গাছগুলো কেটে ফেলে দেয়।’