আগামী বছরের শুরুতেই ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের পুরো অংশ চালু হবে বলে বুধবার জানিয়েছেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের।
তিনি জানান, পুরো প্রকল্পের উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের তেজগাঁও থেকে এফডিসি গেট সংলগ্ন ডাউন রাম্প উন্মুক্তকরণ অনুষ্ঠানে মন্ত্রী এসব কথা জানান।
সেতুমন্ত্রী বলেন, ‘ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের তেজগাঁও থেকে এফডিসি গেট সংলগ্ন এক দশমিক ৫ কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের ডাউন রাম্প চালু হলো। এটি নগরবাসীর জন্য প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ঈদ উপহার।’
তিনি জানান, বিমানবন্দরের কাওলা থেকে বনানী, ফার্মগেট, কমলাপুর হয়ে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কুতুবখালী পর্যন্ত এ প্রকল্পের দৈর্ঘ্য ১৯ দশমিক ৭৩ কিলোমিটার র্যাম্পসহ ৪৬ দশমিক ৭৩ কিলোমিটার। এতে মোট ব্যয় ৮ হাজার ৯৪০ কোটি টাকা। বর্তমানে প্রকল্পের অগ্রগতি ৭২ দশমিক ৫১ শতাংশ।
প্রকল্পের অগ্রগতি নিয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে সেতুমন্ত্রী বলেন, ‘কাজের অগ্রগতি নিয়ে প্রশ্ন করা উচিত নয়। দিবারাত্রি কাজ চলছে। আমরা পদ্মা সেতু, মেট্রোরেল, এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে করেছি। বিশ্ব পরিস্থিতিতেও কিছু জটিলতা আছে।
‘যেসব দেশ এসব প্রকল্পের সাথে জড়িত, তাদের সাথে কনকারেজের (সম্মতি) বিষয়ে আছে। ঘাটে ঘাটে তাদের কনকারেজ নিতে হয়। বিশ্বের বর্তমান প্রেক্ষাপটে যন্ত্রপাতি আমদানিতে কিছু সমস্যা হয়। আমাদের অনাদর ও অনিচ্ছায় প্রকল্প দেরি হচ্ছে, এটা ঠিক নয়।’
প্রকল্পে অর্থায়ন নিয়ে কোনো জটিলতা আছে কি না, তা নিয়ে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘ফান্ডিংয়ে জটিলতা থাকলে কাজগুলো হচ্ছে কী করে?’
রমজানে ঢাকায় যানজট নিয়ে মন্ত্রী বলেন, ‘ইফতারের পরে তো যানজট থাকে না। রোজার মাসে কোনো কোনো সময়ে যানজট হয়; সবসময় থাকে না।
‘যানজট নিরসনে আমাদের সকল পরিকল্পনা এখনও বাস্তবায়ন হয়নি। উত্তরা থেকে মতিঝিল পর্যন্ত মেট্রো রেল চালু হওয়ায় সময় ও অর্থ সাশ্রয় হচ্ছে। আরও পাঁচটি মেট্রো লাইন বাকি আছে। দুটির কাজ চলমান। এগুলো সম্পন্ন হয়ে গেলে যানজট আরও ধীরে ধীরে কমে যাবে।’
বাস র্যাপিড ট্রানজিট (বিআরটি) প্রকল্পের অগ্রগতি নিয়ে কাদের বলেন, ‘যাদের কাজ দেয়া হয়েছে তাদের গাফিলতির কারণে একটি মাত্র প্রকল্প বিলম্বিত। আশা করি ডিসেম্বরের আগেই বিআরটিসির বিশেষায়িত বাস চলে আসবে। ডিসেম্বর থেকে বিআরটি প্রকল্প পুরোপুরি চালু হবে। এর উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।’
বক্তব্যের পর সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী তেজগাঁও থেকে এফডিসি গেট সংলগ্ন ডাউন র্যাম্পে যান চলাচল উন্মুক্ত করেন। ওই সময় সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের সচিব এবিএম আমিনুল্লাহ নূরী, সেতু বিভাগের সচিব মনজুর হোসেনসহ জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।