বাংলাদেশকে বিশ্বকাপ জেতানোর ইচ্ছার কথা প্রকাশ করেছেন সদ্যসমাপ্ত অনূর্ধ্ব-১৯ যুব বিশ্বকাপ ২০২৪-এ বাংলাদেশি ব্যাটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক আরিফুল।
বৃহস্পতিবার দুপুরে কিশোরগঞ্জ পৌরসভার মেয়র মাহমুদ পারভেজ আয়োজিত এক নাগরিক সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন তিনি।
অনুষ্ঠানে কিশোরগঞ্জ পৌরসভার মেয়র মাহমুদ পারভেজের পক্ষ থেকে তাকে নাগরিক সংবর্ধনা দেয়া হয়। এ সময় তাকে শুভেচ্ছা স্মারক হিসেবে ২০ হাজার টাকার একটি চেক, ফুলের তোড়া ও ক্রেস্ট দেয়া হয়।
এ সময় আরিফুল বলেন, ‘আপনারা আমার জন্য দোয়া করবেন। আমার ইচ্ছা ওয়ার্ল্ড ক্লাস ক্রিকেটার হওয়া। আমি বড়দের কাপ জেতাবো। বাংলাদেশকে হয়ে ওয়ার্ল্ড কাপ জেতাতে চাই। এর জন্য যত পরিশ্রম করা লাগে, আমি করব ইনশাআল্লাহ।’
তিনি বলেন, ‘আজকে এই জায়গায় আসার পেছনে যিনি সবচেয়ে বেশি সাহস যুগিয়েছেন, তিনি আমার আম্মু। আমার আম্মু আমাকে সবসময় আমাকে সাপোর্ট করেছেন। আমার জন্য উনি অনেক কিছু করেছেন।
‘আমার একটা বিষয় মনে আছে, যখন আমি দিনাজপুর বিকেএসপিতে পড়ি, তখন আমার ডিভিশনের কল আসে। পরে আমার আম্মু কিশোরগঞ্জ থেকে ময়মনসিংহ যান। ময়মনসিংহ থেকে দিনাজপুর, দিনাজপুর থেকে ময়মনসিংহ- এভাবেই আমাকে নিয়ে যাওয়া করতেন তিনি।’
আরিফুল বলেন, ‘কিশোরগঞ্জ পৌরসভার মেয়র মাহমুদ পারভেজ কাকা ও গোলাপ কাকাও আমাকে অনেক সহযোগিতা করেছেন। কিশোরগঞ্জ শহরে যখন প্র্যাকটিস করতে আসতাম, তখন তাদের বাসায় থেকেই প্র্যাকটিস করতাম।’
তিনি আরও বলেন, ‘আপনারা কেউই কোনো খেলোয়াড়কে ডিমোটিভেট করবেন না, বরং উৎসাহ দেবেন। কারণ কে কোন সময় বড় খেলোয়াড় হয়ে যায়, বলা যায় না। আমার এই জায়গায় আসার জন্য মা ও বাবা জন্য অনেক কষ্ট করেছেন।’
এ সময় কিশোরগঞ্জে নিয়মিত মেয়র কাপ ক্রিকেট আয়োজনের দাবি জানান এ তরুণ ক্রিকেটার।
কিশোরগঞ্জ পৌরসভার মেয়র মাহমুদ পারভেজ বলেন, ‘আমাদের কিশোরগঞ্জের গর্ব কৃতি ক্রিকেটার আরিফুল ইসলাম অনেক প্রতিভাবান। তাকে সংবর্ধনা দিতে পেরে আমার অনেক ভালো লাগছে।’
ক্রিকেটারদের ভালো প্রশিক্ষণের আওতায় আনতে একটি টি-টোয়েন্ট ক্রিকেট টুর্নামেন্টের আয়োজনের প্রত্যয় ব্যক্ত করেন মেয়র মাহমুদ পারভেজ।
ক্রিকেটার আরিফুল ইসলাম কিশোরগঞ্জ জেলা পাকুন্দিয়া উপজেলার এগারসিন্দুর ইউনিয়নের জামালপুর গ্রামের আফজাল হোসেন ও ফারজানা পারভীন দম্পতির সন্তান।