চট্টগ্রাম নগরীর নিউ মার্কেট এলাকায় উচ্ছেদকৃত ফুটপাত পুনর্দখল ঠেকাতে চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের (চসিক) অভিযান চলাকালে পুলিশ ও হকারদের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। সংঘর্ষে তিন পুলিশসহ অন্তত ২৩ জন আহত হয়েছেন।
রোববার বিকালে এ ঘটনা ঘটে। এ সময় অভিযানে আসা চসিকের বেশ কয়েকটি গাড়ি ভাঙচুর করা হয়।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, সোমবার বেলা ২টা থেকে নিউ মার্কেট সংলগ্ন মিউনিসিপ্যাল স্কুলের সামনের রাস্তায় বিক্ষোভ সমাবেশ করছিলেন উচ্ছেদ হওয়া হকাররা। এ সময় তারা ফুটপাত পুনর্দখলের চেষ্টা করেন। অন্যদিকে, একই এলাকায় দখলমুক্ত ফুটপাত ও সড়কে পরিচ্ছন্নতার কাজ করছিলেন চসিকের কর্মীরা। নিউ মার্কেট এলাকায় জড়ো হয়ে সিটি করপোরেশনের নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট ও কর্মকর্তাদের কাজে বাধা দেন হকাররা।
তর্কাতর্কির এক পর্যায়ে হকাররা মারমুখি হয়ে ওঠেন। এ সময় ঘটনাস্থলে থাকা পুলিশকে লক্ষ্য করে ইট-পাটকেল ছোড়া শুরু করেন তারা। পুলিশও পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে কাঁদানে গ্যাস ছোড়ে এবং ফাঁকা গুলি বর্ষণ করে।
চট্টগ্রাম মেট্রোপলিটন পুলিশ (সিএমপি) দক্ষিণ বিভাগের অতিরিক্ত উপ-কমিশনার নোবেল চাকমা বলেন, ‘হকারদের ছোড়া ইট-পাটকেলের আঘাতে তিন পুলিশ সদস্য সামান্য আহত হয়েছেন। পরিস্থিতি শান্ত রাখতে পুলিশের বিপুল পরিমাণ সদস্য ঘটনাস্থলে রয়েছেন। বর্তমানে পরিস্থিতি শান্ত রয়েছে।’
এদিকে ব্যবসায়ী নেতাদের দাবি, হকারদের শান্তিপুর্ণ কর্মসূচি বানচাল করার জন্য পরিকল্পিতভাবে সিটি করপোরেশনের কর্মীরা ঘটনা উসকে দিয়েছেন। পুলিশের ছোড়া টিয়ার শেলের আঘাতে অন্তত ২০ ব্যবসায়ী আহত হয়েছেন।
কোতোয়ালি থানার ওসি ওবায়দুল হক বলেন, ‘আমাদের কয়েকজন পুলিশ সদস্য আহত হয়েছেন। তবে বর্তমানে পরিস্থিতি স্বাভাবিক রয়েছে।’