কুমিল্লার দেবিদ্বারে ক্ষতবিক্ষত গোমতী নদীর বালু উত্তোলন ও মাটি কাটার সিন্ডিকেটের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেছেন কুমিল্লা-৪ আসনের নবনির্বাচিত সংসদ সদস্য আবুল কালাম আজাদ।
তিনি বলেন, ‘নদীর জাফরগঞ্জ অংশ কেটে নদী সোজা করা হবে, গোমতী নদীর ওপর দুটি ব্রিজ নির্মাণ করা হবে, নদীর দুই পাড়ের মানুষের ভালো থাকার জন্য অবৈধ বালু উত্তোলন সিন্ডিকেটের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করা হলো।’
উপজেলার জাফরগঞ্জ ইউনিয়নের রঘুরামপুর গোমতী নদী এলাকা পরিদর্শনে গিয়ে বুধবার বিকেলে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন তিনি। পরে ট্রলারে করে এমপি গোমতী নদীর যেসব এলাকায় মাটি লুটপাট করা হয়েছে, ওই স্থান পরিদর্শন করেন।
এমপি আবুল কালাম আজাদ সাংবাদিকদের বলেন, ‘আজ থেকে গোমতী নদীর বালু উত্তোলন বন্ধ করা হলো। যারা সন্ত্রাস ও লুটপাট করে খায়, তারা কারও না কারও ছত্রছায়ায় থাকে, যারা চাঁদাবাজ তাদের কোনো ধর্ম নেই, তারা ক্ষমতাবানদের ছত্রছায়ায় এ অপকর্মগুলো করে।’
অনুসন্ধানে জানা যায়, এক সময়ের খরস্রোতা গোমতী নদীর দেবিদ্বার অংশে প্রায় শতাধিক স্থানে একটি প্রভাবশালী চক্র দীর্ঘদিন নদীর বালু উত্তোলন ও ট্রাক্টরে করে মাটি কেটে বিভিন্ন ইটভাটায় বিক্রি করে আসছিলেন।
এ নিয়ে স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে চরম ক্ষোভ বিরাজ করলেও সিন্ডিকেটের বিরুদ্ধে কেউ কোনো বক্তব্য দিতে রাজি হননি।
দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পূর্বে এমপি আজাদ জানিয়েছিলেন, নির্বাচনে জয়ী হলে প্রথমে গোমতী নদীর মাটি কাটা বন্ধ করা হবে। নির্বাচনি প্রতিশ্রুতি রক্ষায় মাটি কাটা সিন্ডিকেটের বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছেন তিনি।