জাতীয় সংসদ নির্বাচনে রাজশাহী-১ (তানোর-গোদাগাড়ী) আসনের ঈগল প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থী আখতারুজ্জামান আখতার নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন। একইসঙ্গে কাঁচি প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থী গোলাম রব্বানীকে সমর্থন দিয়ে তার পক্ষে কাজ করার ঘোষণা দিয়েছেন তিনি।
শনিবার দুপুর ২টার দিকে রাজশাহী সাংবাদিক ইউনিয়নে সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত হয়ে তিনি এ ঘোষণা দেন। সংবাদ সম্মেলনে গোলাম রাব্বানীও উপস্থিত ছিলেন।
এ সময় আখতার বলেন, ‘নৌকা প্রতীকের প্রার্থী ওমর ফারুক চৌধুরীকে ঠেকাতে আমরা (আখতার ও রব্বানী) ঐক্যবদ্ধ হয়ে কাজ করব।’
তিনি বলেন, ‘আমার ও রাব্বানী ভাইয়ের আদর্শ ও উদ্দেশ্য এক হওয়ার কারণে আমি নির্বাচন থেকে সরে গিয়ে তার সঙ্গে ঐক্যবদ্ধ হয়ে কাজ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমরা অবশ্যই ৭ তারিখে ভোট দিয়ে গোলাম রাব্বানীকে জয়যুক্ত করব।’
লিখিত বক্তব্যে আখতারুজ্জামান বলেন, ‘আমার নির্বাচনি প্রতীক ঈগল। নির্বাচনি কার্যকলাপে গিয়ে আমার উপলব্ধি হয়েছে যে, আমার উদ্দেশ্য এবং গোলাম রাব্বানীর একটিই উদ্দেশ্য। আর সেটি হলো, গোদাগাড়ী-তানোরকে রাহুমুক্ত করতে হবে। সেই জায়গায় আমার উপলব্ধি হয়েছে, আমরা দুইজন যদি প্রতিযোগিতা করতে যাই তাহলে রাহুমুক্ত হওয়া সম্ভব নয়। তাছাড়া গোলাম রাব্বানীর সঙ্গে আমার দীর্ঘদিনের একসঙ্গে পথ চলা। তিনি আমার বয়সে বড় এবং গত একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনেও তিনি আওয়ামী লীগের মনোনয়নপ্রত্যাশী ছিলেন। সেক্ষেত্রে আমার মনে হয়েছে, আমাকে উনি ছাড় দিলে আমি সংসদ সদস্য নির্বাচিত হতাম। যেহেতু উনি আমার বড় ভাই আর দীর্ঘদিন ধরে তিনি এটা প্রত্যাশা করে আছেন, তাই আমার উপলব্ধি হয়েছে তাকে সম্মান জানিয়ে আমার এই জায়গা থেকে সরে আসা দরকার। তারই পরিপ্রেক্ষিতে প্রাণপ্রিয় গোদাগাড়ী-তানোরবাসীর চাহিদা মোতাবেক আমি আজকে নির্বাচন থেকে সরে গেলাম।
‘আমি আমার সর্বোচ্চ মেধা, শ্রম ও আমার নেতা-কর্মীসহ গোলাম রাব্বানীর পক্ষে অবস্থান নিয়ে তাকে জয়যুক্ত করার জন্য চেষ্টা করব। আমি বিশ্বাস করি, গোদাগাড়ী-তানোরবাসী আমাদের আহ্বানে সাড়া দিয়ে আগামী ৭ জানুয়ারি গোলাম রাব্বানীর মার্কা কাঁচি মার্কায় ভোট দিয়ে তাকে জয়যুক্ত করবে।’
উল্লেখ্য, তানোর গোদাগাড়ী আসনের দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী গোলাম রাব্বানীসহ মোট ১১ জন প্রার্থী লড়বেন।