আসন্ন দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ঝালকাঠি-১ (রাজাপুর-কাঁঠালিয়া) আসনে আওয়ামী লীগ মনোনীত আলোচিত প্রার্থী ব্যরিস্টার মুহম্মদ শাহজাহান ওমরের মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী ঈগল প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থী আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় নেতা এম মনিরুজ্জামান তার প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। তিনি নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোয় এ আসনটিতে নৌকা প্রতীক নিয়ে শাহজাহান ওমরের নির্বাচিত হওয়ার পথ আরও সুগম হয়েছে বলে ধারণা স্থানীয় ভোটারদের।
মঙ্গলবার বিকেল ৪টার দিকে ঝালকাঠির রাজাপুর উপজেলা মুক্তিযোদ্ধা সংসদ কার্যালয়ে সংবাদ সম্মেলন করে এ ঘোষনা দেন মনিরুজ্জামান। এ সময় তার সঙ্গে রাজাপুর উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি অ্যাডভোকেট খায়রুল আলম সরফরাজসহ দলীয় নেতা-কর্মীদের অনেকে উপস্থিত ছিলেন।
সংবাদ সম্মেলনে মনিরুজ্জামান বলেন, ‘কারও চাপে নয়, মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সিদ্ধান্তকে মেনে নিয়ে নৌকার পক্ষে কাজ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আর তাই আমি আমার নিজের প্রার্থিতা থেকে সরে দাঁড়ালাম।’
এর আগে গত ১৮ ডিসেম্বর এক সভায় শাহজাহান ওমরের পক্ষে নির্বাচনে কাজ না করার সিদ্ধান্ত নেয় রাজাপুর উপজেলা আওয়ামী লীগ। এ আসনে আওয়ামী লীগের শক্ত প্রার্থী ঈগল প্রতীকের মনিরুজ্জামানকে বিজয়ী করার লক্ষ্যে সভায় সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে রেজুলেশন করা হয়। এই খবর গণমাধ্যমে প্রচার হওয়ার একদিন পর ২০ ডিসেম্বর রাতে রাজাপুর কাঠালিয়া দুই উপজেলা আওয়ামী লীগের সঙ্গে শাহজাহান ওমরের দ্বন্দ্ব মেটাতে বরিশালে সমঝোথা বৈঠক করেন আওয়ামী লীগের উপদেষ্টামণ্ডলীর সদস্য এবং ১৪ দলের সমন্বয়ক ও মুখপাত্র আমির হোসেন আমু।
ওই বৈঠকের পর দলীয় নেতারা শাহজাহান ওমরের পক্ষে ভোট চাইতে নামেন। বৈঠকের ৫ দিন পর ২৬ ডিসেম্বর নির্বাচন থেকে নিজের প্রার্থিতা প্রত্যাহার করলেন আওয়ামী লীগ নেতা এম মনিরুজ্জামান।