ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ) বাংলাদেশে গণতান্ত্রিক পন্থায় শান্তিপূর্ণ, গ্রহণযোগ্য ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন আশা করে বলে মন্তব্য করেছেন বাংলাদেশে জোটটির দূত চার্লস হোয়াইটলি।
রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে বুধবার বিকেলে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) ও অন্য কমিশনারদের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের কাছে এ মন্তব্য করেন তিনি।
ইইউর পাশাপাশি ইউরোপের বিভিন্ন দেশের কূটনীতিকদের ১০ সদস্যের প্রতিনিধিদল অংশ নেয় বৈঠকে।
বৈঠকের বিষয়ে সিইসি কাজী হাবিবুল আউয়াল সাংবাদিকদের বলেন, ‘আজকে আমরা ইইউ ডেলিগেশনের (প্রতিনিধিদল) সাথে বসেছিলাম। তারা এর আগেও একাধিকবার এসেছেন। সহসাই তাদের একটা এক্সপার্ট টিম নির্বাচন পর্যবেক্ষণে আমাদের এখানে আসবেন বলে তারা জানিয়েছেন। ইতিমধ্যে চারজন এসে পৌঁছেছেন।’
তিনি বলেন, ‘আমাদের নির্বাচনের প্রস্তুতি অনেক দূর এগিয়ে গেছে, এটা তারা জানতেন না। এটা আমরা তাদের জানিয়েছি। আমরা তাদের জানিয়েছি নির্বাচন ফ্রি, ফেয়ার, পিসফুল অ্যান্ড ক্রেডিবল করতে আমরা আমাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছি, এটা আমরা জানিয়েছি।
‘আমরা আরও জানিয়েছি, আমাদের কমিশনাররা গত কয়েক সপ্তাহ ধরে দেশের বিভিন্ন স্থানে গিয়ে তারা জনগণকে এবং প্রশাসনকে এসব বিষয় অবহিত করছেন, যাতে অবাধ, সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন নিশ্চিত হয়। আমরা যতদূর বুঝেছি তারা আমাদের কথায় সন্তুষ্ট হয়েছেন।’
সিইসি বলেন, ‘একটা নির্ধারিত সময়ের মধ্যে নির্বাচন করতে যে আমরা আইনত এবং সাংবিধানিকভাবে বাধ্য, সেটা আমরা স্পষ্ট করে তাদেরকে বুঝিয়েছি। এটা আমরা আগেও তাদেরকে বুঝিযেছিলাম। আমাদের যে সাংবিধানিক সীমাবদ্ধতা, আমার বিশ্বাস, এটা তারা বুঝতে পেরেছেন।
‘আর পলিটিক্যাল বিষয়টা আমরা তাদের বলেছি, যদি কোনো মতবিরোধ থাকে, আমরা সেখানে হস্তক্ষেপ করতে পারি না। আমরা শুধু সেখানে এনগেজ থাকতে পারি।’