বিএনপিতে যোগ দিয়েছেন আওয়ামী ঘরানার শিক্ষক হিসেবে পরিচিত রাজশাহীর নিউ গভ. ডিগ্রি কলেজের অবসরপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ জার্জিস কাদির। খালেদা জিয়ার নিঃশর্ত মুক্তি ও উন্নত চিকিৎসার দাবিতে শনিবার দুপুরে রাজশাহী জেলা ও মহানগর বিএনপি আয়োজিত অনশন কর্মসূচিতে হাজির হন জার্জিস কাদির। সেখানেই বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা মিজানুর রহমান মিনু তাকে ফুল দিয়ে বরণ করে নেন।
পরে সাংবাদিকদের কাছে প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে তিনি বলেন, আগামী নির্বাচনে বিএনপি অংশ নিলে তিনি প্রার্থী হতে চান।
অধ্যক্ষের দায়িত্বে থাকাকালে সরকারদলীয় নেতাদের সঙ্গে বিভিন্ন অনুষ্ঠানে অতিথি হতেন জার্জিস কাদির। সরকারের প্রশংসা করতেন সবখানেই।
জার্জিস কাদির বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে শিক্ষকতা করেছেন। সবশেষ রাজশাহী নিউ গভ. ডিগ্রি কলেজের অধ্যক্ষ ছিলেন তিনি। ২০১৫ সালের এপ্রিলে তিনি এই কলেজে যোগ দিয়ে ২০২০ সালের ৭ মে অবসর গ্রহণ করেন।
জার্জিস কাদিরের বাড়ি নাটোরের সিংড়া উপজেলার শুকাশ ইউনিয়নের মৌগ্রামে। তিনি পরিবার নিয়ে রাজশাহীতে বসবাস করেন। তবে অবসরের পর তার গ্রামে যাতায়াত বেড়েছে।
বিএনপিতে যোগ দেয়ার কারণ জানতে চাইলে জার্জিস কাদির বলেন, গত ১৫ বছরে দেশের অর্থনীতির কাঠামো ভেঙে পড়েছে। কোটি কোটি টাকা পাচার হয়ে গেছে। মানবাধিকার বলে দেশে কিছু নেই।
‘দেশের শিক্ষা ব্যবস্থাও ভেঙে পড়েছে। যখন যতবার খুশি পাঠক্রম পরিবর্তন করা হচ্ছে। ১৫ বছর ধরে প্রশ্নপত্র ফাঁস হচ্ছে। এমনকি মেডিক্যাল কলেজে ভর্তির প্রশ্নপত্রও ফাঁস হয়ে যাচ্ছে। মানুষের ভোটের অধিকার নেই।’
এসব কথা আগে বলেননি কেন- এমন প্রশ্নে জার্জিস কাদির বলেন, ‘আমি সরকারি চাকরি করতাম। রাজনীতি করার সুযোগ ছিল না। তখন সরকারের বিপক্ষে বলারও সুযোগ ছিল না। এখন চাকরিতে নেই, তাই বলছি।’
জার্জিস কাদির সব সময় রাজশাহীর আওয়ামী ঘরানার নেতাদের সঙ্গে সখ্য রেখে চলতেন। তিনি রাজশাহী শিক্ষা বোর্ডের চেয়ারম্যান হওয়ার দৌড়েও নেমেছিলেন এসব নেতার ওপর ভর করে।
জার্জিস কাদির বলেন, ‘আপাতত খালেদা জিয়াকে মুক্ত করা ও মানুষের ভোটের অধিকার ফিরিয়ে আনার লক্ষ্য নিয়ে কাজ করতে চাই। আর বিএনপি নির্বাচনে অংশ নিলে অবশ্যই নাটোর-৩ আসনের জন্য দলীয় মনোনয়নপত্র কিনব। দল মনোনয়ন দিলে সংসদ সদস্য প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশ নেব।’