গাজীপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ভোটগ্রহণ হবে ২৫ মে। এই সিটিতে তৃতীয় বারের মতো অনুষ্ঠেয় এই নির্বাচনে ৩টি পদে মোট ৩২৪ জন প্রার্থী লড়াই করবেন।
সোমবার মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ দিন মেয়র পদে একজন ও কাউন্সিলর পদে ৩৬ জন প্রার্থী মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করে নেন।
নির্বাচনে মেয়র পদে ৮ জন, সংরক্ষিত ওয়ার্ড কাউন্সিলর পদে ৭৭ জন ও সাধারণ ওয়ার্ড কাউন্সিলর পদে ২৩৯ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। মঙ্গলবার প্রতীক বরাদ্দের মধ্য দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে ভোটের প্রচারে নামবেন প্রার্থীরা।
গাজীপুর সিটি নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা ফরিদুল ইসলাম বলেন, ‘নির্বাচনে মেয়র পদে ১২জন প্রার্থী মনোনয়নপত্র দাখিল করেছিলেন। তাদের মধ্যে যাচাই-বাছাইয়ে তিনজনের মনোনয়নপত্র বাতিল হয়। একজন প্রত্যাহার করে নেন।
অপরদিকে সাধারণ ওয়ার্ড কাউন্সিলর পদে ২৮৯ জন মনোনয়নপত্র দাখিল করেন। নির্বাচন কমিশন ১৭জনের প্রার্থিতা বাতিল করলেও আপিলে প্রার্থিতা ফিরে পান তিনজন। মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ দিন সোমবার ৩৬ জন তাদের প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নেন।
এছাড়া সংরক্ষিত ওয়ার্ড কাউন্সিলর পদে ৮২জন মনোনয়নপত্র দাখিল করলেও ৬ জনের প্রার্থিতা বাতিল হয়েছিল। পরে আপিলে একজন ফিরে আসেন।
সরে দাঁড়ালেন আওয়ামী লীগের ‘বিদ্রোহী’
মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ দিনে গাজীপুর সিটি নির্বাচনে আওয়ামী লীগ মনোনীত মেয়র প্রার্থী অ্যাডভোকেট আজমত উল্লা খানকে সমর্থন দিয়ে সরে দাঁড়িয়েছেন দলের বিদ্রোহী প্রার্থী আব্দুল্লাহ আল মামুন মণ্ডল। সোমবার দুপুরে শহরের বঙ্গতাজ অডিটরিয়ামে কর্মী-সমর্থকদের নিয়ে রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে গিয়ে প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নেন তিনি।
দলের প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করতেই এ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন জানিয়ে মামুন মণ্ডল বলেন, ‘ভেবেছিলাম নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশনের মতো একটি নির্বাচন হবে, যেখানে দলের যে কেউ প্রার্থী হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবেন।
‘যেহেতু দল দলীয় প্রার্থীর বাইরে কাউকে সমর্থন বা নির্বাচনের সুযোগ তৈরি করে দিচ্ছে না, তাই আমি প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নিয়েছি। নির্বাচনে নৌকাকে জয়ী করতে কাজ করব।’
এর আগে সিটি করপোরেশনের ৫৭ ওয়ার্ডের ৪৮০টি ভোট কেন্দ্রের শিক্ষা প্রতিষ্ঠান প্রধানের সঙ্গে নির্বাচনী মতবিনিময় করেন রিটার্নিং কর্মকর্তাসহ সংশ্লিষ্টরা। মতবিনিময়ে নির্বাচনের সময় প্রিসাইডিং অফিসারদের প্রতি সহযোগিতার আহ্বান জানান রিটার্নিং কর্মকর্তা।
বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত এক কাউন্সিলর
প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী না থাকায় গাজীপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ১৫ নম্বর ওয়ার্ডে সাধারণ কাউন্সিলর প্রার্থী ফয়সাল আহমাদ সরকার বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন। এই ওয়ার্ডে চারজন বৈধ প্রার্থী ছিলেন। তিনজন প্রার্থী তাদের মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করায় ওই ওয়ার্ডে ফয়সাল আহমাদ একমাত্র প্রার্থী। রিটার্নিং কর্মকর্তা ফরিদুল ইসলাম এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
এ ব্যাপারে ফয়সাল আহমাদ সরকার বলেন, ‘আমি ১৫ নম্বর ওয়ার্ডের সব ভোটারের প্রতি কৃতজ্ঞ। নির্বাচনে যারা আমার সঙ্গে প্রার্থী হয়েছিলেন তাদের সঙ্গে নিয়ে পরামর্শ করে ১৫ নম্বর ওয়ার্ডকে মাদকমুক্ত, পরিচ্ছন্ন, আধুনিক ও স্মার্ট ওয়ার্ড হিসেবে গড়ে তুলব ইনশাআল্লাহ।’
প্রসঙ্গত, ৫৭টি ওয়ার্ড নিয়ে গঠিত গাজীপুর সিটি করপোরেশনে মোট ভোটার ১১ লাখ ৭৯ হাজার ৪৭৬ জন। তাদের মধ্যে পুরুষ ভোটার ৫ লাখ ৯২ হাজার ৭৬২ জন এবং মহিলা ভোটার ৫ লাখ ৮৬ হাজার ৬৯৬ জন। এছাড়াও বিপরীত লিঙ্গের (হিজড়া) ভোটার আছেন ১৮ জন। ৪৮০টি ভোট কেন্দ্রে ইভিএমে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।