চট্টগ্রাম-৮ (বোয়ালখালী-পাঁচলাইশ-চান্দগাঁও) আসনের উপনির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে।
ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) বৃহস্পতিবার সকাল ৮টা থেকে শুরু হওয়া এ ভোট চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত।
এ নির্বাচনে ক্লোজড সার্কিট টেলিভিশন (সিসিটিভি) ক্যামেরার ব্যবহার থাকছে না।
১৯০টি কেন্দ্রের ১ হাজার ৪১৪টি ভোটকক্ষে ভোটগ্রহণ হবে। সাধারণ কেন্দ্রে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর ১৬ থেকে ১৭ জন এবং গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রে ১৭ থেকে ১৮ জন দায়িত্ব পালন করবেন। এই আসনের নির্বাচনে পাঁচ প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রয়েছেন।
প্রার্থীরা হলেন আওয়ামী লীগের প্রার্থী নগর আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক নোমান আল মাহমুদ (নৌকা), ইসলামিক ফ্রন্ট বাংলাদেশের সৈয়দ মোহাম্মাদ ফরিদ উদ্দিন (চেয়ার), বাংলাদেশ ইসলামী ফ্রন্টের সেহাব উদ্দিন মোহাম্মদ আবদুস সামাদ (মোমবাতি), ন্যাশনাল পিপলস পার্টির (এনপিপি) কামাল পাশা (আম) ও স্বতন্ত্র প্রার্থী মীর মো. রমজান আলী (একতারা)।
চট্টগ্রাম-৮ আসনে ভোটার ৫ লাখ ১৭ হাজার ৬৫২ জন। এর মধ্যে পুরুষ ২ লাখ ৬৩ হাজার ৫৪৩ ও নারী ২ লাখ ৫৪ হাজার ১০৯ জন।
এ আসনে মহাজোটের শরিক হিসেবে জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল (জাসদ) নেতা মইন উদ্দিন খান বাদল ২০১৮ সালে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। ২০১৯ সালের ৭ নভেম্বর তার মৃত্যু হয়। পরে ২০২০ সালের ১৩ জানুয়ারির উপনির্বাচনে জয়ী হন মোছলেম উদ্দিন আহমদ।
গত ৫ ফেব্রুয়ারি রাজধানীর একটি হাসপাতালে চট্টগ্রাম দক্ষিণ জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি ও সংসদ সদস্য মোছলেম উদ্দিন আহমদ মারা গেলে আসনটি শূন্য ঘোষণা করা হয়।
এদিকে এ আসনের উপনির্বাচনের পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের রাখার স্বার্থে লাইসেন্সধারীদের অস্ত্রের প্রদর্শন ও বহনের ওপরও নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে ইসি। এই নিষেধাজ্ঞা বাস্তবায়ন করবেন জেলা প্রশাসক।
নির্বাচনের পরিবেশ শান্তিপূর্ণ রাখতে এরই মধ্যে মাঠে র্যাব, পুলিশ ও বিজিবি অবস্থান নিয়েছে। নির্বাচনী আচরণবিধি প্রতিপালন নিশ্চিতের জন্য নিয়োজিত আছেন নির্বাহী ও বিচারিক ম্যাজিস্ট্রেট। তারা ভোটের দুই দিন পর পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করবেন।