এ বছর ১৫ জানুয়ারির মধ্যে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) নতুন প্রকল্প পাস না হলে ১৫০ আসনে এই যন্ত্র ব্যবহার করা যাবে না বলে জানান নির্বাচন কমিশনার রাশেদা সুলতানা। সে ক্ষেত্রে ব্যালট পেপারে ভোট গ্রহণের প্রস্তুতি নিতে হবে বলে মনে করেন এই কমিশনার।
রোববার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনের নিজ দপ্তরে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন।
সর্বোচ্চ ১৫০ আসনে ইভিএম ব্যবহারের লক্ষ্যে ৮ হাজার ৭১১ কোটি ৪৪ লাখ টাকার নতুন একটি প্রকল্পের প্রস্তাব দিয়েছে নির্বাচন কমিশন। সেই প্রস্তাব এখনও পাস হয়নি। যা এখনও পরিকল্পনা কমিশনে প্রস্তাবাধীন।
ইভিএম প্রকল্প খুব একটা এগোচ্ছে বলে মনে হয় না উল্লেখ করে এই কমিশনার বলেন, ‘এটা আসলে খুব বেশি আগায়নি। প্রকল্পের অর্থ প্রাপ্তি সাপেক্ষে সর্বোচ্চ ১৫০ আসনে ইভিএম ব্যবহার করব বলে আমরা বলেছিলাম। এ ক্ষেত্রে প্রকল্প পাস না হলে আমাদের কাছে বর্তমানে যা আছে, তাই দিয়েই ভোট করব। মধ্য জানুয়ারির মধ্যে নতুন প্রকল্প পাস না হলে ব্যালটে যেতে হবে। সেই প্রস্তুতিও নিতে হবে। টাইমলি হলে তো ভাল। না হলে যা আছে তা নিয়েই করব।’
তিনি বলেন, ‘এসব নীতিনির্ধারকদের (মন্ত্রণালয়/সরকার) সঙ্গে কথা হয়নি। এটার রীতিও নেই। ইসি সচিবালয় হয়তো কথা বলবে। আমাদের সক্ষমতা যা আছে, তাই করব। আমাদের সক্ষমতা তো জানামতে ৭০ থেকে ৮০টি আসনে ইভিএম ব্যবহার করার মতো আছে। এখন কি আছে জানি না।’
গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ সংশোধনের বিষয়ে এই নির্বাচন কমিশনার বলেন, ‘আরপিও বিল আকারে রেডি করছে। সবকিছু যাচাইবাছাই করে আমাদের কাছে পাঠাবে বলে আইন মন্ত্রণালয় জানিয়েছে।’