ভোট শুরুর সাড়ে পাঁচ ঘণ্টায় গাইবান্ধা-৫ আসনের উপনির্বাচনে ২৫ থেকে ৩০ শতাংশ ভোট পড়েছে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার আনিছুর রহমান। উপনির্বাচন এবং শীতের কারণে ভোটার উপস্থিতি কম বলে মনে করেন এই কমিশনার। কেন্দ্রে বসানো সবগুলো সিসিটিভি ক্যামেরা দেখতে পারছেন বলেও জানান তিনি।
বুধবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে বেলা সোয়া ২টার দিকে তিনি এসব কথা বলেন।
এদিন সকাল সাড়ে ৮টা থেকে গাইবান্ধা-৫ আসনে উপনির্বাচনে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে, চলবে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত। ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) নেয়া হচ্ছে ভোট। গতবারের মতো এবারও ভোটকেন্দ্রে আছে সিসিক্যামেরা ব্যবহার যা ঢাকা থেকে মনিটর করা হচ্ছে।
গাইবান্ধা-৫ আসনের সংসদ সদস্য ও জাতীয় সংসদের ডেপুটি স্পিকার ফজলে রাব্বী গত ২৩ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান। এরপর আসনটি শূন্য ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন। আসনটিতে ১২ অক্টোবর উপনির্বাচনের ভোট গ্রহণ চলাকালে প্রথমে গোপন কক্ষে একাধিক ব্যক্তি প্রবেশ করায় ভরতখালী উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্র, ফুলছড়ি পাইলট উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্র এবং সাঘাটা উপজেলার রামনগর উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্রের ভোট গ্রহণ স্থগিত করা হয়। পরে দফায় দফায় ৫১টি কেন্দ্রের ভোট গ্রহণ স্থগিত করা হয়। পরে ভোট শেষের দেড় ঘণ্টা আগেই এ ভোট বন্ধ ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন।
অনিয়মের ঘটনা তদন্ত করে প্রতিবেদন দেয়ার জন্য কমিটি গঠন করা হয়। তদন্ত শেষে ৪ জানুয়ারি গাইবান্ধা-৫ আসনের উপনির্বাচনের তারিখ ঘোষণা করে কমিশন।
নির্বাচন কমিশনার আনিছুর রহমান বলেন, ‘এখন পর্যন্ত আনুমানিক ২৫ থেকে ৩০ শতাংশের মধ্যে আছে। এখনও নির্দিষ্ট করে পাওয়া যাচ্ছে না। কারণ অনেক দূরে সেন্টার। সেগুলোতে করা যাচ্ছে না।’
উপনির্বাচনের কারণে ভোটারের উপস্থিতি একটু কম বলে মনে করছেন এই কমিশনার। বলেন, ‘উপনির্বাচন তাও আবার দ্বিতীয় দফায়। তারপর আবার উত্তরাঞ্চলে শীত। গাইবান্ধাতে তাপমাত্রা ১১ ডিগ্রি সেলিসিয়াস ছিল। বেলা বাড়ার সঙ্গে তাপমাত্রা এখন অবশ্য বেড়েছে। ভোটারের সংখ্যাও কিছু বেড়েছে। এই পর্যন্ত যা দেখলাম তাতে কিছুটা বেড়েছে।’
আনিছুর রহমান বলেন, ‘সকাল সাড়ে আটটা থেকে আমরা এখানে। আছি সবাই মিলে। আমাদের মনে হচ্ছে ভালো ভোট হচ্ছে। ভোটের পরিবেশ খুব সুন্দর। এখন পর্যন্ত আমরা কোনো অনিয়ম দেখিনি। ’
ইভিএমের কারণে কোথাও কোনো ত্রুটি হচ্ছে না বলে জানান তিনি এই কমিশনার বলেন, ‘এবার কোনো অনিয়ম হয়নি। সবাই সুশৃঙ্খলভাবে নির্ধারিত জায়গায় বসা আছে। একজনের ভোট অন্যজনকে টিপে দিতে দেখিনি।’
গাইবান্ধায় আগে ভোট বন্ধ করতে হয়েছিল জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা বলেছি অনিয়ম হলে ব্যবস্থা নেব। শীতের কারণে ভোটারের উপস্থিতি কম। তবে সব মিলিয়ে খুব ভালো পরিবেশ আছে।’