রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে।
কনকনে শীতের মধ্যে মঙ্গলবার সকাল সাড়ে ৮টা থেকে ভোট দেয়া শুরু হয়েছে, যা চলবে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত।
এই সিটিতে ভোট হচ্ছে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম)।
রংপুর সিটি নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা আবদুল বাতেন বলেন, ‘নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তার মধ্য দিয়ে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। আমরা আশা করছি, একটি উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট গ্রহণ করা হবে।
‘নগরবাসীকে অনুরোধ করব, আপনারা কেন্দ্রে আসুন, নিরাপদে ভোট দিন।’
আলমনগর কলেজ রোড সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার আসাদুজ্জামান বলেন, ‘আমার কেন্দ্রে ১ হাজার ৮১৬ ভোট। আমরা সঠিক সময়ে ভোট গ্রহণ করতে পেরেছি। ইভিএমে কোনো সমস্যা হয়নি। ভোটার এসে ভোট দিচ্ছেন।’
তিনি আরও বলেন, ‘নির্দিষ্ট সময়ের আগেই ভোটাররা এসে লাইনে দাঁড়িয়েছে। লাইনে দাঁড়িয়ে থেকে তারা ভোট দিচ্ছেন।’
নতুন ভোটার আকলিমা আক্তার বলেন, ‘আমি ভাবছিলাম ইভিএমে কোনো সমস্যা হবে, কিন্তু হয় নাই। ঠিকমতো ভোট দিতে পারছি।’
৮৫ বছর বয়সী মন্টু মিয়া ভোট দেন আলমনগর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে। তিনি বলেন, ‘মেশনোত ভোট দিনো; সমস্যা হয় নাই।’
রংপুর সিটি নির্বাচনে ভোট হচ্ছে ইভিএমে। ছবি: নিউজবাংলা
এদিকে ঘন কুয়াশার কারণে ভোটারদের উপস্থিতি কম, তবে বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোটারদের উপস্থিতি বাড়তে পারে বলে ধারণা করছেন নির্বাচনের দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তারা।নির্বাচন ঘিরে নগরীজুড়ে নেয়া হয়েছে কড়া নিরাপত্তাব্যবস্থা। নগরীর প্রবেশ পথগুলোতে বসানো হয়েছে তল্লাশিচৌকি।
জাতীয় পার্টির মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফা (বর্তমান মেয়র) এবং আওয়ামী লীগের অ্যাডভোকেট হোসনে আরা লুৎফা ডালিয়ার পাশাপাশি আরও ৫ রাজনৈতিক দলের মনোনীত ও দুই স্বতন্ত্র প্রার্থী মিলিয়ে ৯ জন মেয়র পদে লড়ছেন।
সাধারণ কাউন্সিলর পদে ৩২ ওয়ার্ডে ১৮৩ ও ৩৩ ওয়ার্ডের ১১ সংরক্ষিত ওয়ার্ডে মহিলা কাউন্সিলর পদে লড়ছেন ৬৮ জন।
২০১২ সালে সিটি করপোরেশন প্রতিষ্ঠার পর আজ হচ্ছে তৃতীয়বারের নির্বাচন। এর আগে দুইবার নির্বাচন হলেও ২০১২ সালেরটি হয়েছিল দলীয় প্রতীক ছাড়া।
২০১৭ সালের নির্বাচন হয় দলীয় প্রতীকে। গত দুই নির্বাচনে একবার ক্ষমতা পেয়েছিল আওয়ামী লীগ। দ্বিতীয়বার মেয়র পায় জাতীয় পার্টি।
৪ লাখ ২৬ হাজার ৪৭০ ভোটার বেছে নেবেন মেয়র। ছবি: নিউজবাংলা
নির্বাচন কমিশন জানায়, রংপুর সিটিতে ৪ লাখ ২৬ হাজার ৪৭০ ভোটার আছেন। নারী ভোটার ২ লাখ ১৪ হাজার ১৬৬; পুরুষ ২ লাখ ১২ হাজার ৩০৩ জন। ২২৯ কেন্দ্রে মোট ভোটকক্ষের সংখ্যা এক হাজার ৩৪৯টি। ঝুঁকিপূর্ণ ধরা হয়েছে ৮৬টিকে।
ভোটে ২২৯ প্রিসাইডিং কর্মকর্তা এবং এক হাজার ৩৪৯ সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা থাকবেন। পোলিং অফিসার থাকবেন ২ হাজার ৬৯৮ জন।
মুখিয়ে আওয়ামী লীগ, নির্ভার জাতীয় পার্টি
কোন মেয়র প্রার্থী কত ভোট পাবেন, কে হবেন মেয়র- এসব নিয়েই এখন আলোচনা। একই অবস্থা কাউন্সিলর ও সংরক্ষিত কাউন্সিলর প্রার্থীদের ক্ষেত্রেও, তবে ভোট নিয়ে অনেকটা নির্ভার জাতীয় পার্টি।
দলটির রংপুর সিটি নির্বাচনের পরিচালনা কমিটি মনে করছে, তাদের প্রার্থী মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফা দ্বিগুণ ভোটে জয় পাবেন।
- আরও পড়ুন: আত্মবিশ্বাসী মোস্তফা, জিততে চান ডালিয়া
যদিও তা মানতে নারাজ আওয়ামী লীগ প্রার্থী হোসনে আরা লুৎফা ডালিয়া। তার দাবি, ‘নগরবাসী এবার উন্নয়নের মার্কা নৌকায় ভোট দেবেন।’
জাতীয় পার্টির প্রার্থী মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফা ও নৌকার লুৎফা ডালিয়া। ছবি কোলাজ: নিউজবাংলা
জাতীয় পার্টির রংপুর মহানগর কমিটির সাধারণ সম্পাদক এস এম ইয়াসির বলেন, ‘নির্বাচনে বিজয়ী হবে লাঙল প্রতীকের প্রার্থী মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফা এবং পরাজিত প্রার্থীর সঙ্গে ভোটের ফারাক হবে দেড় থেকে দুই লাখ।’
সিসিটিভি ক্যামেরায় নজরদারি
নিরাপত্তা নিশ্চিতে এক হাজার ৮০৭টি সিসিটিভি ক্যামেরার মাধ্যমে ভোট পর্যবেক্ষণ করবে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ঢাকা থেকে পর্যবেক্ষণের পাশাপাশি রংপুরে বসে রিটার্নিং কর্মকর্তাও ভোট নজরদারি করতে পারবেন।
নির্বাচন কমিশনের আইডেন্টিফিকেশন সিস্টেম ফর এনহ্যান্সিং অ্যাকসেস টু সার্ভিসেস (আইডিইএ) প্রকল্পের উপপরিচালক কমিউনিকেশন স্কোয়াড্রন লিডার মো. শাহরিয়ার আলম নিউজবাংলাকে এসব জানিয়েছেন।
নিরাপত্তা নিশ্চিতে এক হাজার ৮০৭টি সিসি ক্যামেরা বসানো হয়েছে
তিনি বলেন, ‘২২৯ কেন্দ্রের মধ্যে ১ হাজার ৮০৭টি সিসি ক্যামেরা থাকবে। এগুলো ঢাকা থেকে পর্যবেক্ষণ করা হবে। এই সিস্টেম রংপুরের রিটার্নিং কর্মকর্তাকে দেয়া থাকবে। তিনিও পর্যবেক্ষণ করতে পারবেন।’