সরকারি উন্নয়নকাজে মাটি পোড়ানো ইটের পরিবর্তে শতভাগ পরিবেশবান্ধব ব্লক ইট ব্যবহার বাধ্যতামূলক করা হলেও দৃশ্যত এর কোনো অগ্রগতি নেই। পরিবেশের সুরক্ষায় এ বিষয়ে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার স্পষ্ট নির্দেশনা থাকলেও তার যথাযথ প্রয়োগ দেখা যাচ্ছে না। এমনকি এ-সংক্রান্ত উচ্চ আদালতের সিদ্ধান্ত কার্যকরেও উদ্যোগ নেই।
সরকারের নীতিনির্ধারকরা বলেছেন, ‘ভালো উদ্যোগ বাস্তবায়নে নানা বাধা আছে। এই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নে যেভাবে ধাক্কা দেয়া প্রয়োজন ছিল, সেভাবে দেয়া হয়নি। সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলোর মধ্যে সমন্বয়ের অভাব আছে। অভাব আছে সচেতনতারও। তবে বিলম্ব হলেও কার্যকর না করে উপায় নেই।’
বালি, সিমেন্ট, নুড়ি পাথর মিলে নির্দিষ্ট মাত্রায় কিছু রাসায়নিক ব্যবহার করে উচ্চ চাপে ব্লক ইট বানানো হয়। বাংলাদেশে মূলত দুই ধরনের ব্লক ইট তৈরি হচ্ছে- সলিড ও হলোটাইপ। হলো ব্লক দিয়ে বাড়ি নির্মাণ করলে ইটের তুলনায় ভবনের ওজন কম হয়। প্রকল্পের খরচও কমে আসে।
পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান এ বিষয়ে নিউজবাংলাকে বলেন, ‘ব্লক ইট ব্যবহারে সবাই যাতে উৎসাহিত হয়, সে জন্য চেষ্টা চলছে। কেউ আইন মানতে চায় না। প্রকল্প অনুমোদনের ক্ষেত্রে এ বিধান বাধ্যতামূলক করা হচ্ছে। শিগগিরই এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেয়া হবে।’
বাংলাদেশে সব ধরনের বাড়ি-ঘর নির্মাণে পোড়া মাটির ইট ব্যবহার করা হয়। এই ইট বানাতে যে মাটি ব্যবহার হয় তা সংগ্রহ করা হয় কৃষিজমির উপরিভাগ থেকে। এতে কৃষি জমির উর্বরতা নষ্ট হয়, যা খাদ্য নিরাপত্তাকে ঝুঁকির মুখে ফেলেছে। পাশাপাশি ইটভাটা থেকে নির্গত ধোঁয়া পরিবেশ দূষণের মাত্রা বাড়িয়ে দিচ্ছে।
গৃহায়ন ও গণপূর্ত মন্ত্রণালয়ের অধীন হাউস বিল্ডিং রিসার্চ ইনস্টিটিউটের (এইচবিআরআই) এক সমীক্ষায় দেখা গেছে, দেশে প্রতিদিন গড়ে ৭০০ একর কৃষিজমি নষ্ট হচ্ছে, যা মোট চাষযোগ্য জমির ১ শতাংশের বেশি। এই ৭০০ একর জমির ২০ শতাংশ নষ্ট হয় ইটভাটার কারণে।
এমন বাস্তবতায় মাটি পোড়ানো ইটভাটাকে নিরুৎসাহিত করে পরিবেশবান্ধব কংক্রিট ব্লক ইট ব্যবহারকে অগ্রাধিকার দিয়ে আইন করে সরকার। পাশাপাশি আইনটি বাস্তবায়নে পরিকল্পনা নেয়া হয়।
পরিকল্পনা অনুযায়ী, প্রচলিত ইটের ব্যবহার থেকে সরে এসে ধাপে ধাপে ২০২৫ সালের মধ্যে সরকারি সব উন্নয়নকাজে ব্লক ইট ব্যবহারের লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়। এ পরিকল্পনা নেয়া হয় ২০১৯ সালে। ওই বছরই ইট প্রস্তুত ও ভাটা স্থাপন নিয়ন্ত্রণে আইন সংশোধন করা হয়।
জানা যায়, সংশোধিত আইনে সরকারি সব নির্মাণ, মেরামত ও সম্প্রসারণ কাজে পোড়া মাটির তৈরি ইটের পরিবর্তে ব্লক ইট ব্যবহার বাধ্যতামূলক করা হয় এবং ২০১৯-২০ অর্থবছর থেকে কার্যকরের কথা উল্লেখ করা হয়।
সরকারের এ পরিকল্পনা কার্যকর করতে ২০১৯ সালের ৪ নভেম্বর পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয় প্রজ্ঞাপন জারি করে।
জানা গেছে, পরিবেশ দূষণ রোধে মাটি পোড়ানো ইটের বিকল্প হিসেবে কংক্রিটের ব্লক ইট ব্যবহারের জন্য প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা নির্দেশ দেন ২০১৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে।
পরে এক তথ্যবিবরণীর মাধ্যমে ওই নির্দেশনা জারি করা হয়। তাতে বলা হয়, ‘গৃহনির্মাণ গবেষণা প্রতিষ্ঠান এইচবিআরআই উদ্ভাবিত বিকল্প ইট পরিবেশবান্ধব ও অর্থ সাশ্রয়ী বিধায় প্রধানমন্ত্রী এই ব্লক ইট সরকারি সব উন্নয়নকাজে ব্যবহারের জন্য সংশ্লিষ্টদের নির্দেশ দিয়েছেন।’
এ ছাড়া এ-সংক্রান্ত এক রিট আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে হাইকোর্টের রায়ে ব্লক ইট ব্যবহারে সরকারি নির্দেশনা বাস্তবায়নের কথা উল্লেখ করা হয় ২০১৯ সালের অক্টোবরে।
কিন্তু বাস্তবতা হলো ওই নির্দেশনা কাগজেই সীমাবদ্ধ রয়ে গেছে। বাস্তবে উল্লেখ করার মতো অগ্রগতি নেই।
বর্তমানে সারা দেশে প্রায় ১০ হাজার ইটভাটায় ৩ কোটি ৮০ লাখ ইট উৎপাদিত হয়। কিন্তু সরকারি খাতে কত অংশ ব্লক ইট ব্যবহার হচ্ছে, তার কোনো সুনির্দিষ্ট তথ্য নেই। তবে বেশি নির্মাণ কাজ চলে গৃহায়ণ ও গণপূর্ত, স্থানীয় সরকার, শিক্ষা এবং স্বাস্থ্য- এই চারটি প্রকৌশল অধিদপ্তরে। সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, সরকারি উন্নয়নকাজের ৬০ শতাংশই হয় এই চারটি সংস্থায়।
এদিকে সরকারপ্রধানের উল্লিখিত নির্দেশনা প্রতিপালনে সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলো যে খুব একটা গুরুত্ব দিচ্ছে না তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
যোগাযোগ করা হলে গৃহায়ণ ও গণপূর্ত মন্ত্রণালয়ের সচিব কাজী ওয়াছি উদ্দিন নিউজবাংলাকে বলেন, ‘ব্লক ইট ব্যবহারে পিডব্লিউডি যেভাবে কাজ শুরু করেছিল পরবর্তী সময়ে সেভাবে এগোয়নি। আমি মন্ত্রণালয়ে নতুন এসেছি। যোগদান করার পর বারবার প্রশ্ন করেছি কেন কাজটি করা হচ্ছে না। সংশ্লিষ্টদের বলেছি, যেভাবে নির্দেশ দেয়া আছে, সে অনুযায়ী কার্যাদেশ দিতে। এখন কাজ শুরু হয়েছে। বিলম্ব হলেও এটি বাস্তবায়ন হবে।
তিনি আরও বলেন, গৃহায়ণ ও গণপূর্ত অধিদপ্তরের অধীনে যেসব উন্নয়নকাজ হবে, তাতে ব্লক ইট ব্যবহারের জন্য ইতোমধ্যে নির্দেশ দেয়া হয়েছে। আমি সচিব হিসেবে দায়িত্ব নেয়ার পর বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে নিয়েছি। কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠকে বলেছি, প্রধানমন্ত্রীর এই নির্দেশ অবশ্যই পালন করতে হবে।’
তিনি মনে করেন, সরকারি কাজে ব্লক ইট ব্যবহার শুরু হলে বেসরকারি খাতও উৎসাহিত হবে। তবে এটা ঠিক, এর জন্য যেভাবে ধাক্কা দেয়া প্রয়োজন ছিল সেভাবে দেয়া হয়নি।
পরিকল্পনা ও বাস্তবতা
পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের এ-সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপনে বলা হয়, ২০১৯-২০ সালের মধ্যে সরকারি নির্মাণকাজের ১০ শতাংশ, ২০২০-২১ সালের মধ্যে ২০ শতাংশ, ২০২১-২২ সালের মধ্যে ৩০ শতাংশ, ২০২২-২৩ সালের মধ্যে ৬০ শতাংশ, ২০২৩-২৪ মধ্যে ৮০ শতাংশ এবং ২০২৪-২৫ সালে শতভাগ ব্লক ইট ব্যবহার করতে হবে। ওই পরিকল্পনা অনুযায়ী, এখন সব সরকারি নির্মাণকাজে অন্তত ৩০ শতাংশ ব্লক ইট ব্যবহার করার কথা। কিন্তু বাস্তবে যা হচ্ছে তা উল্লেখ করার মতো নয়।
এ বিষয়ে জানতে চাইলে স্থানীয় সরকার বিভাগের পরিকল্পনা, পরিবীক্ষণ, মূল্যায়ন ও পরিদর্শন অনুবিভাগের মহাপরিচালক সারোয়ার বারী নিউজবাংলাকে বলেন, ‘বড় প্রকল্পে ব্লক ইট ব্যবহারের জন্য মন্ত্রণালয় থেকে মাঠ পর্যায়ে নির্দেশ দেয়া হয়েছে। অগ্রাধিকার ভিত্তিতে নির্দেশটি পালন করতে বলা হয়েছে।
‘করোনা মহামারির কারণে আমরা পিছিয়ে গেছি। এখন থেকে কাজ শুরু হয়ে গেছে। সরকারের বেঁধে দেয়া সময়ের মধ্যে লক্ষ্য অর্জন করা সম্ভব বলে আশা করি।’
সমস্যা কোথায়?
পরিবেশবান্ধব নির্মাণ প্রযুক্তি নিয়ে কাজ করে মীর কংক্রিট কোম্পানি লিমিটেড। এই কোম্পানির একজন কর্মকর্তা বলেন, ‘বাজার তৈরি না হওয়ার বিষয়টি ব্লক ইটের জন্য এখনও বড় বাধা। দেশে প্রায় ১০ হাজার ইটভাটা রয়েছে এবং বছরে ৩৫-৪০ হাজার কোটি টাকার বাজার আছে পোড়া মাটির ইটের।
‘অন্যদিকে ব্লক তৈরি করছে এমন প্রতিষ্ঠানের সংখ্যা বেশি নয়। পুরো মার্কেট তো ইটভাটার মালিকদের দখলে। ফলে ব্লক ইটের মার্কেটিং কম হচ্ছে।’
পরিবেশ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, সারাদেশে ব্লক ইট কারখানা বর্তমানে ১৩৫টি। এর মধ্যে ঢাকায় ৮৩টি ও চট্টগ্রামে ২৬টি কারখানা রয়েছে। বাকিগুলো অন্যান্য শহরে।
সাধারণ মানুষ ব্লক ইট সম্পর্কে খুব বেশি কিছু জানে না। এটাকে বড় বাধা হিসেবে দেখছেন আবাসন শিল্প মালিকদের সংগঠন রিহ্যাবের সাবেক সহ-সভাপতি লিয়াকত আলী ভুঁইয়া।
তিনি বলেন, ‘সচেতনতার অভাবই বড় সমস্যা। একটি কংক্রিট ব্লক পাঁচটি ইটের সমান। এই ইট ব্যবহার করলে নির্মাণ ব্যয় ২০ থেকে ২৫ শতাংশ সাশ্রয় হবে। ভবনের ভেতরে ব্যবহারযোগ্য জায়গাও বাড়বে।’
ব্লক ইট নিয়ে ঢাকাসহ সারা দেশে প্রচার বাড়ানোর কথা বলেন আবাসন খাতের অভিজ্ঞ এই ব্যবসায়ী।
খসড়া রোডম্যাপ তৈরি হচ্ছে
পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে, ব্লক ইটের ব্যবহার বাড়াতে যে নির্দেশনা দেয়া হয়েছে তা বাস্তবায়নে খসড়া রোডম্যাপ তৈরি হচ্ছে। এতে ব্লক ইট উৎপাদন উৎসাহিত করতে প্রকল্প অনুমোদনের সময় কমপক্ষে ৪০ শতাংশ বাধ্যতামূলক ব্যবহার, সহজ শর্তে ব্যাংক ঋণ, কর ছাড়, সচেতনতা বৃদ্ধিসহ নানা পদক্ষেপের উল্লেখ থাকছে। আগামী তিন মাসের মধ্যে রোডম্যাপ চূড়ান্ত হবে বলে পরিবেশ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক পরিবেশ অধিদপ্তরের এক কর্মকর্তা নিউজবাংলাকে বলেন, ‘মাটি পোড়ানো ইটের ব্যবহার কমাতে হলে পরিবেশবান্ধব ব্লক ইটের বিকল্প নেই। প্রজ্ঞাপনের শর্ত বাস্তবায়নের জন্যই রোডম্যাপ করা হচ্ছে। এটি চূড়ান্ত হলে ব্লক ইট ব্যবহারের ক্ষেত্রে অনেক বাধা দূর হবে।’
পরিবেশ অধিদপ্তরের অতিরিক্ত মহাপরিচালক কাজী আবু তাহের নিউজবাংলাকে বলেন, ‘আমরা চাই ব্লক ইটের ব্যবহার বাড়ুক। সে জন্য প্রচেষ্টা অব্যাহত রয়েছে।’