পাথর দিয়ে মহাসড়ক মেরামত করতে হয়। আর সেই পাথরই আতঙ্ক ছড়িয়েছে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কে। পিচ ফেটে এবড়োখেবড়ো মহাসড়কে বিছানো পাথরগুলো দ্রুত গতির বিভিন্ন যানবাহনের চাকার ঘর্ষণে ছিটকে পড়ছে সড়কের পাশে। এতে বিভিন্ন সময় আহত হচ্ছেন পথচারীরা। ক্ষয় হচ্ছে গাড়ির চাকাও।
ত্রিশাল উপজেলার রায়মণি থেকে ভালুকার কাঁঠালি এলাকা পর্যন্ত প্রায় ২০ কিলোমিটার সড়কে বিছানো হয়েছে পিচ মেশানো এ পাথর।
সরেজমিন গিয়ে দেখা যায়, এসব এলাকার বেশ কিছু জায়গায় পিচ ফেটে এবড়োখেবড়ো হয়ে গেছে। ডাবল বিটুমিনাস সারফেস ট্রিটমেন্ট (ডিবিএসটি) পদ্ধতিতে সড়ক মেরামতের জন্য পাথরগুলো বিছানোর কারণে গাড়ির চাকার ঘর্ষণে সড়কে পাথর ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ছে।
এসব পাথরের ওপর দিয়ে দ্রুতগতিতে গাড়ি চলার সময় চাকার ঘর্ষণে পাথর ছিটকে পড়ছে পথচারীসহ যানবাহনে। ফলে আতঙ্ক নিয়ে চলাচল করছে যানবাহনের চালকসহ পথচারীরা।
স্থানীয়রা জানান, পথচারীর জন্য মরণফাঁদে পরিণত হয়েছে এই পাথর। কারণ পাথর ছিটকে মাঝেমধ্যেই ঘটছে ছোটোখাটো দুর্ঘটনা। গত কয়েক দিনে অন্তত ২০ জন আহত হয়েছেন।
কয়েক বছর আগে ভালুকা উপজেলার থানা মোড় এলাকায় রাস্তার পাশ দিয়ে হাঁটার সময় পৌরসভার বাগড়াপাড়া এলাকার মোমেন আলীর ছেলে এসএসসি পরীক্ষার্থী শাওন ইসলামের মাথায় ছিটকে আসা সড়কের পাথর লাগলে ঘটনাস্থলেই তার মৃত্যু হয়।
জাহিদ হাসান নামের একজন পথচারী নিউজবাংলাকে বলেন, ‘ভালুকায় একটি গার্মেন্টসে চাকরি করি। প্রতিদিন মহাসড়কের পাশ দিয়ে পায়ে হেঁটে যাতায়াত করতে হয়। কিন্তু ওই পাথরগুলো গাড়ির চাকার ঘর্ষণে মাঝেমধ্যে ছিটকে পড়ছে শরীরে। এতে আতঙ্ক নিয়ে পথ চলতে হচ্ছে।’
মোটরসাইকেল চালিয়ে যাওয়ার সময় কথা হয় জাহাঙ্গীর আলম নামের আরেকজনের সাথে। তিনি বলেন, ‘ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা পাথরের কারণে দ্রুত গতিতে মোটরসাইকেল চালানো ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে গেছে। যারা যাচ্ছে, তাদের টায়ারের ক্ষতি হচ্ছে। গাড়ি উল্টে গিয়ে যে কোনো সময় ঘটতে পারে বড় ধরনের দুর্ঘটনা।’
আলম এশিয়া পরিবহনের চালক আব্দুল হাসিম জানান, ‘এভাবে বড় বড় পাথর বিছানার আগে যানবাহনের সুবিধা-অসুবিধার কথা চিন্তা করা দরকার ছিল। গাড়ির চাকাগুলো ছোট-বড় পাথরে ঘর্ষণ খেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। এ ছাড়া চাকার ঘর্ষণে পাথর ছিটকে পাশে থাকা ছোট যানবাহনগুলোতে পড়ছে। এতে অনেকসময় ছোট গাড়িরগুলোর কাচ ফেটে যাওয়ার ঘটনাও ঘটছে।’
এ বিষয়ে সড়ক ও জনপথ বিভাগ (সওজ) ময়নসিংহের নির্বাহী প্রকৌশলী কে বি এম সাদ্দাম হোসেন বলেন, ‘ডাবল বিটুমিনাস সারফেস ট্রিটমেন্ট (ডিবিএসটি) পদ্ধতিতে সড়ক মেরামত করলে প্রথম দিকে কিছু পাথর উঠে পড়ে। পরে আবার ঠিক হয়ে যায়। তবুও এটি অতি দ্রুত সমাধানের চেষ্টা করা হচ্ছে।