ফরিদপুর শহরের সরকারি রাজেন্দ্র কলেজ মাঠে ১২ নভেম্বর বিভাগীয় সমাবেশ করতে চেয়েছিল বিরোধীদল বিএনপি। তবে প্রশাসনের আপত্তিতে শহর থেকে ৬ কিলোমিটার দূরে ঢাকা-খুলনা মহাসড়কসংলগ্ন কোমরপুর আব্দুল আজিজ ইনস্টিটিউটের মাঠে সমাবেশ করতে হবে দলটিকে।
সমাবেশের জন্য প্রশাসনের প্রস্তাবিত স্থানটি মেনে নিয়ে সোমবার শহরের বাইরের এ মাঠটি পরিদর্শন করেন কেন্দ্রীয় ও জেলা বিএনপি নেতারা।
জেলা বিএনপি থেকে জানা গেছে, সমাবেশের জন্য গত ১২ সেপ্টেম্বর অম্বিকা ময়দান, জনতা ব্যাংকের মোড় ও ফরিদপুর জিলা স্কুলের মাঠের যে কোনো একটি স্থান চেয়ে আবেদন করে দলটি। বিএনপির নেতরা জেলা প্রশাসক অতুল সরকারের কাছে লিখিতভাবে সে আবেদন করেন।
১৬ সেপ্টেম্বর জেলা বিএনপির পক্ষ থেকে ওই আবেদনের সঙ্গে সরকারি রাজেন্দ্র কলেজের মাঠের প্রস্তাবও করা হয়।
রোববার বিএনপির কেন্দ্রীয় ও জেলার নেতরা জেলা প্রশাসক ও পুলিশ সুপারের সঙ্গে সাক্ষাৎ করে সমাবেশের মাঠ হিসেবে রাজেন্দ্র কলেজের মাঠ দেয়ার আবেদন জানান। তবে জেলা প্রশাসক ও পুলিশ সুপার দুজনই এ প্রস্তাব নাকচ করে দেন।
প্রশাসনের পক্ষ থেকে বলা হয়, রাজেন্দ্র কলেজ মাঠে এ ধরনের সমাবেশ হলে চলমান এইচএসসি পরীক্ষা ব্যাহত হবে, শহরে যানজট সৃষ্টি হবে এবং অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি সৃষ্টি হতে পারে।
পরে সমাবেশের জন্য রোববার কোমরপুর আব্দুল আজিজ ইনস্টিটিউট মাঠের মৌখিক অনুমতি দেয় প্রশাসন।
ফরিদপুর জেলা বিএনপির আহ্বায়ক সৈয়দ মোদাররেছ আলী ইছা বলেন, ‘দেশের অন্য যে সব জায়গায় সমাবেশ হয়েছে, সেসব জায়গায় বিএনপি যে মাঠ চেয়েছে প্রশাসন সেই মাঠেই অনুমতি দিয়েছে। কিন্তু ফরিদপুরে এর ব্যতিক্রম হলো।’
‘প্রশাসন আওয়ামী লীগের সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন করেছে' মন্তব্য করে তিনি বলেন, ‘মাঠ বরাদ্দ না দেয়ার পেছনে অনেক যুক্তি থাকতে পারে। যেহেতু বর্তমান সরকার গণতান্ত্রিক শিষ্টাচার মানে না, সেহেতু মাঠ বরাদ্দ না দেয়ার জন্য তাদের অজুহাতের শেষ নেই।’
তিনি আরও বলেন,‘প্রশাসন যে মাঠটি বরাদ্দ দিয়েছে সেটি ঢাকা-খুলনা মহাসড়কের পাশে অবস্থিত। আমাদের ধারণা ১০ নভেম্বর থেকেই জনতার চাপে ওই মহাসড়ক আটকে যাবে। তখন সমগ্র দক্ষিণবঙ্গে যান চলাচলের সমস্যা হবে। এ বিষয়ে প্রশাসনের দৃষ্টি আকর্ষণ করার পরও তারা আমাদের ওই মাঠটিই বরাদ্দ দিয়েছে।’
প্রশাসনিকভাবে ফরিদপুর বিভাগ না হলেও সাংগঠনিকভাবে বৃহত্তর ফরিদপুর অঞ্চলকে বিভাগ হিসেবে বিবেচনা করে বিএনপি। এ অঞ্চলকে কেন্দ্র করে রয়েছে দলটির বিভাগীয় কমিটিও। তাই দলটি বিভাগীয় যে সমাবেশ করছে, তার ধারাবাহিকতায় ফরিদপুরকেও রেখেছে।