বিএনপি সমাবেশ করুক এটিও আওয়ামী লীগেরও চাওয়া বলে জানিয়েছেন দলটির যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ও তথ্যমন্ত্রী হাছান মাহমুদ। বিরোধী দলটির বিভাগীয় কর্মসূচির সময় পরিবহন ধর্মঘট ডাকার পেছনে সরকাররে কোনো হাত নেই বলেও জানিয়েছেন তিনি।
সচিবালয়ে বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এ কথা বলেন।
মন্ত্রী বলেন, ‘বিএনপির সমাবেশে সরকার কখনও বাধা দেয়নি, আমরা চাই বিএনপি সমাবেশ করুক। ঢাকা শহরেও সমাবেশ হচ্ছে। বিএনপি নিয়মতান্ত্রিক আন্দোলন করুক, সভা সমাবেশ করুক, গণতন্ত্রকে সংহত করুক।’
বিএনপির কর্মসূচির সময় প্রতিবার পরিবহন মালিকদের ধর্মঘট ডাকার বিষয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করলে হাছান বলেন, ‘বিএনপি যেহেতু অতীতে বাস, ট্রাক, লঞ্চ পুড়িয়েছে সেজন্য পরিবহণ মালিক শ্রমিকরা ধর্মঘট ডেকেছে। রংপুর, বরিশালেও যদি ডাকে সে কারণেই ডাকবে।’
তিনি বলেন, ‘এগুলো পেশাজীবীদের, মালিকদের সংগঠন। সেখানে আওয়ামী, বিএনপি, জাতীয় পার্টি সবাই আছে। বিএনপি নেতারাসহ সবাই মিলে তারা সিদ্ধান্ত নিয়েছে ধর্মঘট করার, কারণ যদি তাদের বাস-লঞ্চ আবার পুড়িয়ে দেয়।’
গত ১৫ অক্টোবর ময়মনসিংহে, ২২ অক্টোবর খুলনার পর এবার ২৯ অক্টোবর রংপুর বিভাগে বিএনপির কর্মসূচির সময় বাস বন্ধের ঘোষণা এসেছে মালিকপক্ষ থেকে। আগামী ৫ নভেম্বর বরিশালে সমাবেশের ১০ দিন আগে ২৬ অক্টোবর সেই জেলার মালিকরাও জানিয়েছেন তারাও দুই দিন বাস চালাবেন না।
বিএনপির অভিযোগ, সমাবেশে যাতে নেতাকর্মীরা যোগ দিতে না পারে এজন্যই সরকারের ইন্ধনে এ ধর্মঘট ডাকা হয়েছে। তবে সরকারের পক্ষ থেকে তা নাকচ করে দেয়া হয়েছে।