সড়কে চাঁদাবাজির অভিযোগে একটি হাতি ও তার মাহুতকে আটক করেছে কুমিল্লা ইপিজেড পুলিশ ফাঁড়ির সদস্যরা।
শুক্রবার বিকেল সাড়ে ৫টায় নগরীর রাজাপাড়া এলাকা থেকে তাদের আটক করা হয়।
বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন কুমিল্লা সদর দক্ষিণ মডেল থানার ওসি দেবাশীষ চৌধুরী।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, নগরীর রাজাপাড়া সড়কের মাঝামাঝিতে হাতিটিকে দাঁড় করিয়ে সিএনজি ও ব্যাটারিচালিত অটোরিকশা থেকে ৩০-৫০ টাকা এবং ট্রাক, মাইক্রোবাস ও প্রাইভেটকার থেকে ১০০ টাকা করে চাঁদা আদায় করা হচ্ছিল।
বিষয়টি স্থানীয়রা কুমিল্লা জেলা পুলিশ সুপার আবদুল মান্নানকে অবহিত করে। পরে তার নির্দেশে ইপিজেড ফাঁড়ির একদল পুলিশ ঘটনাস্থলে যায়।
হাতির সাহায্যে চাঁদাবাজির কাজটি করছিলেন পাঁচজন। তবে পুলিশের উপস্থিতি টের পেয়ে তাদের চারজন পালিয়ে যান।
পরে হাতি ও তার পিঠে বসে থাকা মাহুতকে আটক করে ইপিজেড পুলিশ ফাঁড়িতে নিয়ে আসা হয়।
কুমিল্লা সামাজিক বন বিভাগের বিভাগীয় বন কর্মকর্তা মোহাম্মদ আলী বলেন, ‘বন্য প্রাণী দিয়ে চাঁদাবাজি করা দণ্ডনীয়। যারা এসব করে তাদের বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নেয়া জরুরি।
ওসি দেবাশীষ চৌধুরী বলেন, ‘আটক হাতি ও তার মাহুতের বিষয়ে উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে কথা বলে ব্যবস্থা নেয়া হবে।’