ভোটগ্রহণে ব্যাপক অনিয়ম ও সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের দায়িত্ব পালনে চরম ব্যর্থতার কারণে গাইবান্ধা-৫ আসনের উপনির্বাচনে সব কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ বন্ধ করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।
বুধবার রাতে ইসির যুগ্ম সচিব এসএম আসাদুজ্জামান জানান, রিটার্নিং কর্মকর্তাকে পরবর্তী কার্যক্রম হাতে নেয়ার জন্য নির্দেশনা দেয়া হয়েছে।
ইসির উপ-সচিব মো. আতিয়ার রহমান স্বাক্ষরিত নির্দেশনায় বলা হয়েছে, ‘নির্বাচন কমিশন কর্তৃক সিসি ক্যামেরায় সরাসরি তদারকিতে অধিকাংশ কেন্দ্রের ভোটগ্রহণ কার্যক্রমে ব্যাপক অনিয়ম ও ভোটগ্রহণ কর্মকর্তাদের দায়িত্ব পালনে চরম ব্যর্থতা ধরা পড়েছে।
‘এ কারণে একাদশ জাতীয় সংসদের গাইবান্ধা-৫ শূন্য আসনের নির্বাচনে সব কেন্দ্রের ভোটগ্রহণ বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। ওই সিদ্ধান্ত অনুসারে প্রয়োজনীয় কার্যক্রম গ্রহণের জন্য নির্দেশিত হয়ে অনুরোধ করা হলো।’
বুধবার সকাল থেকেই সিসি ক্যামেরায় ভোটগ্রহণ পর্যবেক্ষণ করেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়ালসহ অন্য নির্বাচন কমিশনাররা। এতে গোপনকক্ষে অবৈধ ব্যক্তির অনুপ্রবেশ ও কারচুপি দেখতে পেয়ে একে একে ৫০টি কেন্দ্রের ভোটগ্রহণ বন্ধ করেন তারা।
গাইবান্ধা-৫ আসনের উপনির্বাচনে একটি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ। ছবি: নিউজবাংলা
এছাড়া রিটার্নিং কর্মকর্তা নিজে একটি কেন্দ্রের ভোটগ্রহণ বন্ধ করেন। ভোটের অর্ধেক বেলায় মোট ৫১টি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ বন্ধ করা হয়। অবশেষে বেলা আড়াইটার দিকে পুরো নির্বাচনের ভোটগ্রহণ বন্ধ করে দেয় ইসি।
গাইবান্ধা-৫ আসনটি ফুলছড়ি ও সাঘাটা উপজেলা নিয়ে গঠিত। উপনির্বাচনে সাঘাটা উপজেলায় ৮৮টি ও ফুলছড়ি উপজেলায় ৫৭টি মিলে মোট ১৪৫টি কেন্দ্রে ৯৫২টি বুথে ভোটগ্রহণ শুরু হয়।
সাঘাটা উপজেলার ১০টি ও ফুলছড়ি উপজেলার সাতটিসহ মোট ১৭টি ইউনিয়ন মিলে আসনটিতে ভোটার রয়েছেন তিন লাখ ৩৯ হাজার ৭৪৩ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার এক লাখ ৬৯ হাজার ৫৮৩ এবং নারী ভোটার এক লাখ ৭০ হাজার ১৬০ জন।