বিএনপিকে আগামী জাতীয় নির্বাচনে অংশ নেয়ার আহ্বান জানিয়ে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের বলেছেন, তারা খালি মাঠে গোল দিতে চান না। তারা চান একটি ভালো নির্বাচন।
ক্ষমতার মঞ্চে কোনো পরিবর্তন চাইলে নির্বাচন ছাড়া বিকল্প কোনো পথ নেই বলেও জানিয়ে দিয়েছেন তিনি।
সোমবার সচিবালয়ে নিজ দপ্তরে এক ব্রিফিংয়ে এসব কথা বলেন তিনি।
নির্বাচনকালীন নির্দলীয় সরকারের দাবিতে ২০১৪ সালের জাতীয় নির্বাচন বর্জন করা বিএনপি আবারও সেই পথে হাঁটার ঘোষণা দিয়েছে। তারা ২০১৮ সালের ভোটে এলেও এবার পুরোনো দাবিতে ফিরে গেছে। নানা কর্মসূচি নিয়ে দলটি মাঠে সক্রিয় থাকা অবস্থায় ছড়িয়েছে সংঘাত, সহিংসতাও। পুলিশের পাশাপাশি আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীদের সঙ্গেও প্রায়ই মারামারি হচ্ছে। পুলিশের গুলিতে ভোলায় দুজন আর নারায়ণগঞ্জে একজনের প্রাণহানি হয়েছে।
ওবায়দুল কাদের বিএনপিকে বলেন, ‘নির্বাচন খুব বেশি দূরে নয়। আপনারা জোট করুন বা নিজেরা একা আসুন, সেটা আপনাদের ব্যাপার। নির্বাচনে আসতে হবে, ক্ষমতার মঞ্চে কোনো পরিবর্তন চাইলে নির্বাচন ছাড়া বিকল্প কোনো পথ নেই।’
তিনি বলেন, ‘নির্বাচন প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হোক। আওয়ামী লীগ খালি মাঠে গোল দিতে চায় না। প্রতিদ্বন্দ্বী শক্তিশালী হলে নির্বাচনও প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক হবে। শেখ হাসিনা সরকার মনে-প্রাণে চায়, ভালো একটা নির্বাচন হোক।’
বিরোধী দল যাতে আগামী নির্বাচনে অংশ নিতে না পারে, সে জন্য হামলা হচ্ছে বলে বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের বক্তব্যেরও জবাব দেন কাদের। বলেন, ‘এ ধরনের বক্তব্য হাস্যকর, নির্লজ্জ মিথ্যাচার।
‘বিএনপি নেতারাই তো মাঠে নামতে ভয় পায়। আন্দোলনের ডাক দিয়ে তারা ঘরে বসে থাকে। অথচ আমরা বারবার চেয়ে এসেছি বিএনপি নির্বাচনে আসুক।’
সরকার কেন বিএনপিকে সহিংসতার দিকে ঠেলে দিতে যাবে- এ মন্তব্য করে ক্ষমতাসীন দলের নেতা বলেন, ‘কোনো সরকারি দল কি চায় দেশকে অস্থির করতে, দেশে সংঘাতপূর্ণ একটা পরিবেশ সৃষ্টি করতে? শেখ হাসিনা সরকার শান্তি ও স্বস্তি চায়।
‘আপনারা আন্দোলন করেন ভালো কথা। কিন্তু আন্দোলনের নামে সহিংসতা সৃষ্টি করলে জনগণের জানমাল রক্ষায় যা যা করা দরকার সরকার তাই করবে।’
শেখ হাসিনার জনপ্রিয়তা দেখে বিএনপি মনঃকষ্টে ভুগছে বলেও মনে করেন কাদের। বলেন, ‘বিএনপি বুঝে গেছে বঙ্গবন্ধুকন্যা শেখ হাসিনাকে আগামী নির্বাচনে জনগণের ভোটে পরাজিত করা সম্ভব নয়।
‘শেখ হাসিনার জনকল্যাণমুখী রাজনীতি বিএনপির রাজনৈতিক ভবিষ্যৎকে সংকটের মধ্যে ঠেলে দিয়েছে। বিএনপি নেতারা বারবার ঐক্যের ডাক দিয়ে গলা শুকিয়ে ফেললেও জনগণ কিন্তু তাদের ডাকে সাড়া দিচ্ছে না। আর সে কারণেই তাদের মনঃকষ্ট বেড়েই চলেছে।’