ঢাকা শহরকে বাঁচাতে হলে এবং এর তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণে রাখতে হলে বেশি করে গাছ লাগানোর বিকল্প নেই বলে মনে করেন উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়র আতিকুল ইসলাম। তাই বেশি বেশি গাছ লাগিয়ে শহরকে বাসযোগ্য করতে নাগরিকদের প্রতি আহ্বান জানান তিনি।
রাজধানীর মোহাম্মদপুরে বুধবার ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) উদ্যোগে দ্য হংকং অ্যান্ড সাংহাই ব্যাংকিং করপোরেশন (এইচএসবিসি) ও শক্তি ফাউন্ডেশনের সহযোগিতায় বৃক্ষরোপণ কর্মসূচির উদ্বোধন অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।
জাতীয় শোক দিবস উপলক্ষে ডিএনসিসির উদ্যোগে এই বৃক্ষরোপণ কর্মসূচির আয়োজন করা হয়।
মেয়র আতিকুল ইসলাম বলেন, ‘গাছ একটি শহরের পরিবেশের অপরিহার্য উপাদান। অথচ ঢাকা শহরে গাছের সংখ্যা প্রয়োজনের তুলনায় খুবই কম। ঢাকা শহরে যে অল্প কিছু গাছ আছে সেগুলোও কেটে স্থাপনা গড়ে তোলা হচ্ছে। ঢাকার তাপমাত্রা দিন দিন বেড়েই চলেছে। গাছপালা না থাকায় প্রকৃত তাপমাত্রার চেয়ে অনুভূত হয় অনেক বেশি। ঢাকা শহরকে বাঁচাতে হলে গাছ লাগাতে হবে।’
শহরকে বাঁচাতে অবৈধ দখল হওয়া সব খাল উদ্ধার করা হবে বলেও জানান তিনি।
মেয়র বলেন, ‘বছিলার রামচন্দ্রপুর-লাউতলা খাল দীর্ঘদিন অবৈধভাবে দখলে ছিল। লাউতলা খালের ওপর অবৈধভাবে গড়ে তোলা হয়েছিল ট্রাকস্ট্যান্ড। এখানে প্রায় ১ হাজার ৩০০ ট্রাক রাখা হতো। অবৈধভাবে মার্কেট নির্মাণ করা হয়েছিল। অবৈধ ট্রাকস্ট্যান্ড ও মার্কেট উচ্ছেদ করে আমরা এই লাউতলা-রামচন্দ্রপুর খাল উদ্ধার করতে সক্ষম হয়েছি। খালে এখন পানির প্রবাহ নিশ্চিত হয়েছে, নৌকা চলাচল করছে।’
শহরের পরিবেশ রক্ষায় নগরবাসীকে সহযোগিতার আহ্বান জানিয়ে মেয়র বলেন, ‘আজকে যারা ছোট্ট শিশু তাদের প্রতি আমাদের দায়িত্ব রয়েছে। তাদের জন্য বাসযোগ্য শহর নিশ্চিত করতে হবে। ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য সুস্থ পরিবেশ সৃষ্টি করতে হবে। লাউতলা খালের পাড়ে বৃক্ষরোপণ করে এখানে নান্দনিক পরিবেশ নিশ্চিত করা হবে। আমরা এখানে ওয়াকওয়ে নির্মাণ করব।’
লাউতলা খালসংলগ্ন উদ্ধারকৃত জায়গায় শিগগিরই একটি খেলার মাঠ নির্মাণ করা হবে বলেও জানান মেয়র আতিকুল ইসলাম।
উদ্বোধন শেষে ডিএনসিসি মেয়র কাউন্সিলরদের সঙ্গে নিয়ে গাছ রোপণ করেন।
এইচএসবিসি ও শক্তি ফাউন্ডেশনের সহযোগিতা ডিএনসিসি লাউতলা খালে দুই হাজার গাছ রোপণ করবে এবং রক্ষণাবেক্ষণ করবে।
বৃক্ষরোপণ কর্মসূচিতে অন্যান্যের মধ্যে এইচএসবিসি বাংলাদেশের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মাহবুব উর রহমান, শক্তি ফাউন্ডেশনের উপনির্বাহী পরিচালক ইমরান আহমেদসহ অন্যরা উপস্থিত ছিলেন।