পদ্মা সেতু হওয়ায় ভীষণ খুশি ৬৫ বছর বয়সী নূর মোহাম্মদ শেখ। তবে যৌবনে এই পদ্মা সেতু না পাওয়ার আক্ষেপ রয়েছে মাদারীপুর শিবচরের এই বাসিন্দার। তার আক্ষেপ, সেতুটা আরও আগে হলে অনেক সহজ হতো তার জীবন, কষ্ট কমে যেতো।
শুক্রবার সন্ধ্যায় মাদারীপুরের বাংলাবাজার ঘাটে আওয়ামী লীগ আয়োজিত সমাবেশস্থল দেখতে আসেন নূর মোহাম্মদ শেখ। সেখানেই কথা হয় নিউজবাংলার প্রতিবেদকের সঙ্গে।
পদ্মা সেতু উদ্বোধন নিয়ে প্রতিক্রিয়া জানতে চাইলে নূর মোহাম্মদ শেখ বলেন, ‘এই সেতুটা আরও আগে কেনো হলো না, যৌবন বয়সটা থাকতে হইলে জীবনডা আরও সুন্দর হইতো, ব্যবসা-বাণিজ্য কইরা খাইতে পারতাম।’
পেশায় কৃষক নূর মোহাম্মদ। তার দুই ছেলে ও তিন মেয়ে। এক ছেলে ঢাকায় চাকরি করেন, আরেক ছেলে বাড়িতে থাকেন, করেন কৃষিকাজ। মেয়েদের বিয়ে দিয়েছেন।
সংসারে স্বচ্ছলতা আছে। তবে একটা সময় প্রচণ্ড পরিশ্রম করতে হয়েছে। ছেলেরা বড় হওয়ার পর নূর মোহাম্মদের পরিশ্রম কমেছে।
শেষ বয়সে এসে হলেও সেতুর দেখা পেয়েছেন। শেষ হয়েছে দীর্ঘ অপেক্ষার। ধন্যবাদ জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে।
সেতু হওয়ায় কারণে প্রায় এক যুগের ব্যবসা দৃশ্যত হারাতে চলেছেন বাংলাবাজার ঘাট সভাস্থল সংলগ্ন দোকানি আমজাদ বেপারি।
ফেরি আগের মতো আর চলবে না, তাই ক্রেতা কমবে। তারওপর সরকারি জমিতে দোকান হওয়ায়, যেকোনো সময় সরাতে হতে পারে অন্যত্র। দোকান সরালেও ব্যবসা ছাড়বেন না বলে জানান তিনি।
নিউজবাংলাকে আমজাদ বেপারি বলেন, ‘একটা জিনিস ফরিদপুর থেইক্কা কিনতে লাগে ৯০ টাকা, ঢাকাত্তে এইডা আনমু ৮০ টাকায়। একজনের কাছ থেকে ২০ হাজার টাকা ধার করে বাসে উইঠা ঢাকা যামু, মাল আইনে বেইচা টাকা ফিরত দিয়া দিমু। লাভ আগের চেয়ে বেশিই হইব।’
সেতু চালুর পর নিজেদের ভাগ্য নতুনভাবে পরিবর্তনের স্বপ্ন দেখছেন আমজাদ বেপারির মতো লাখো মানুষ। রাত পোহালেই স্বপ্নের সেই পদ্মা সেতু উদ্বোধন করা হবে।
দুই পারেই উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের সব প্রস্তুতি ইতিমধ্যে শেষ করা হয়েছে। নিরাপত্তার চাদরে ঢেকে রাখা হয়েছে পুরো সেতু, দুই পাড়ের জনসভাস্থল ও তৎসংলগ্ন এলাকা।
সেতু উদ্বোধন উপলক্ষে পদ্মার দুই পার এখন উচ্ছ্বাস-মুখরিত। জমকালো আয়োজনে সেতু খুলে দেয়ার অপেক্ষায় সারা দেশ।
শনিবার সকাল সাড়ে ৯টায় তেজগাঁও বিমানবন্দর থেকে মুন্সিগঞ্জের মাওয়া প্রান্তের উদ্দেশে হেলিকপ্টারে রওনা হবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
যোগ দেবেন সুধী সমাবেশে। রাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ সাড়ে তিন হাজার নাগরিককে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে পদ্মা সেতুর উদ্বোধন উপলক্ষে আয়োজন করা সে সমাবেশে।
পদ্মা সেতুতে বিশ্বব্যাংকের অর্থায়ন বন্ধে অন্যতম অনুঘটক হিসেবে সরকারের পক্ষ থেকে দায়ী করা গ্রামীণ ব্যাংকের প্রতিষ্ঠাতা ড. মুহাম্মদ ইউনূসও বাদ পড়েনি আমন্ত্রিত অতিথিদের তালিকা থেকে। আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে সেতু নিয়ে নানা সমালোচনা করে আসা রাজনৈতিক দল বিএনপির সাত নেতাকেও।
১১টার দিকে স্মারক ডাকটিকিট, স্যুভেনির শিট, উদ্বোধনী খাম ও সিলমোহর অবমুক্ত করবেন সরকারপ্রধান। পদ্মা সেতু নির্মাণ সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে ফটোসেশনে অংশ নেয়ার কথাও রয়েছে তার। ১১ টা ১২ মিনিটে টোল দিয়ে মুন্সিগঞ্জের মাওয়া প্রান্তে সেতুর উদ্বোধনী ফলক ও ম্যুরাল-১ উন্মোচন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
এরপর ১১টা ২৩ মিনিটের দিকে পদ্মা সেতু পাড়ি দেবেন বঙ্গবন্ধুকন্যা। এ সময় কিছুক্ষণের জন্য গাড়ি থেকে নেমে সেতুতে পায়চারি করতে পারেন তিনি।
১১টা ৪৫ মিনিটের দিয়ে শরীয়তপুরের জাজিরা প্রান্তে পৌঁছেই পদ্মার সেতুর আরেকটি উদ্বোধনী ফলক ও ম্যুরাল-২ উন্মোচন করবেন প্রধানমন্ত্রী। এরপর কাঁঠালবাড়ির ইলিয়াছ আহমেদ চৌধুরী ফেরিঘাটে আওয়ামী লীগের জনসভায় দলপ্রধান হিসেবে যোগ দেবেন শেখ হাসিনা।
সেতু বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, শনিবার পদ্মা সেতুর মাওয়া প্রান্তের দিকে ছয়টি স্প্যান ও জাজিরা প্রান্তের দিকের ছয়টি স্প্যান সাধারণ মানুষের জন্য খুলে দেয়া হতে পারে।
রোববার ভোর ৬টা থেকে যান চলাচলের জন্য খুলে দেয়া হবে পদ্মা সেতু। ফুরাবে ফেরি পারাপারের বিড়ম্বনা, বাঁচবে সময়। বদলে যাবে দৃশ্যপট, আরও সচল হবে দেশের অর্থনীতির চাকা।