চলতি বছরের হজ কার্যক্রমে বাংলাদেশ থেকে আরও ২ হাজার ৪১৫ জনকে হজে যাওয়ার সুযোগ দিয়েছে সৌদি আরব সরকার। ফলে এ বছর বাংলাদেশি হজযাত্রীর সংখ্যা বেড়ে হবে ৬০ হাজার।
সম্প্রতি সৌদি আরবের হজ কাউন্সিল বাংলাদেশিদের জন্য হজের কোটা বাড়িয়েছে।
গত বুধবার ধর্ম মন্ত্রণালয় হজ কাউন্সিলের কাছে পাঠানো চিঠিতে অতিরিক্ত কোটা গ্রহণ করার কথা জানায়।
কোটায় নতুন যুক্ত হওয়া ২ হাজার ৪১৫ জনের মধ্যে সরকারি ব্যবস্থাপনায় হজে যেতে সুযোগ পাবেন ১১৫ জন আর বেসরকারি ব্যবস্থাপনার জন্য সুযোগ পাবেন ২ হাজার ৩০০ জন। অতিরিক্ত এ যাত্রীদের কোটা নির্ধারণ করে পরবর্তী ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য হজ কাউন্সিলরকে অনুরোধ জানানো হয়েছে চিঠিতে।
কোটা বাড়ানোর ফলে এখন বাংলাদেশ থেকে হজে যেতে পারবেন মোট ৬০ হাজার জন। আগে হজযাত্রীর সংখ্যা ছিল ৫৭ হাজার ৫৮৫ জন।
সৌদি আরব সরকার এবার অভ্যন্তরীণ ও বাইরে থেকে আসা হজযাত্রী মিলিয়ে ১০ লাখ মানুষকে হজ পালনের অনুমতি দিয়েছে।
গত ৫ জুন প্রথম দফায় ৪১০ হজযাত্রী নিয়ে সৌদি আরবের উদ্দেশে ঢাকা ছাড়ে রাষ্ট্রীয় পতাকাবাহী প্রতিষ্ঠান বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের ডেডিকেটেড হজ ফ্লাইট বিজি-৩০০১।
চাঁদ দেখা সাপেক্ষে এবার হজ হতে পারে ৮ জুলাই। সৌদি আরবের সঙ্গে চুক্তি অনুযায়ী ৫৭ হাজার হজযাত্রীর অর্ধেক বহন করবে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনস। বাকি অর্ধেক করবে সৌদি রাষ্ট্রীয় বিমান সংস্থা সৌদি অ্যারাবিয়ান এয়ারলাইনস ও ফ্লাই নাস।
বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের সংবাদ বিজ্ঞাপ্তিতে বলা হয়, এবার বাংলাদেশ থেকে হজ পালনের সুযোগ পারবেন ৫৭ হাজার ৫৮৫ জন। এর মধ্যে সরকারি ব্যবস্থাপনায় চার হাজার ও বেসরকারি ব্যবস্থাপনায় ৫৩ হাজার ৫৮৫ জন হজে যেতে পারবেন।