কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনকে পুরোপুরি সুষ্ঠু আখ্যা দিয়েছেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের। এই নির্বাচন নিয়ে বিএনপি নেতা মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের বক্তব্যকে নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করার অপচেষ্টা বলেছেন তিনি।
বর্তমান নির্বাচন কমিশনের অধীনে প্রথম ভোট পরীক্ষার পরদিন গণমাধ্যমে পাঠানো এক বিবৃতিতে বৃহস্পতিবার এ কথা বলেন ক্ষমতাসীন দলের নেতা।
বুধবার কুমিল্লা ছাড়াও ভোট হয় চারটি পৌরসভা এবং ১২৮টি ইউনিয়নে। গত কয়েক বছরে ভোটে সহিংসতা, সংঘর্ষ, হুমকি বা ভোট কাটার যে অভিযোগগুলো ছিল, তা এবার দেখা যায়নি।
এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি আলোচিত কুমিল্লা সিটি নির্বাচন, যাতে নৌকার প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত জেতেন ৩৪৩ ভোটে। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের এই ভোট নিয়ে বিতর্ক ওঠে একেবারে শেষ পর্যায়ে।
১০৫টি কেন্দ্রের মধ্যে ১০০টি কেন্দ্রের ফলে সাক্কু ছয় শতাধিক ভোটে এগিয়ে ছিলেন। কিন্তু পরের পাঁচটি কেন্দ্রের ফলাফলে পিছিয়ে পড়েন তিনি।
এই ফলাফল ঘোষণার আগে ফল ঘোষণার কেন্দ্রে হাঙ্গামা হয়। সেখানে সাক্কু অবস্থান করছিলেন, আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীরাও স্লোগান দিচ্ছিলেন। হাঙ্গামার কারণে মিনিট পাঁচেক ফল ঘোষণা বন্ধ ছিল।
দিনভর ভোট নিয়ে কোনো অভিযোগ না করলেও সাক্কু দাবি করেন, শেষ মুহূর্তে ওপর মহলের ফোনে ফল পাল্টে দেয়া হয়েছে। তবে রিটার্নিং কর্মকর্তা শাহেদুন্নবী চৌধুরী বলেছেন, প্রিজাইডিং কর্মকর্তা কেন্দ্র থেকে যে ফলাফল দিয়েছেন, সেটি পরিবর্তনের এখতিয়ার কারও নেই।
এই নির্বাচন বিএনপি আনুষ্ঠানিকভাবে বর্জন করলেও দলটির স্থানীয় নেতা-কর্মী ও সমর্থকদের অংশগ্রহণ ছিল। এদের একাংশ ছিল সাক্কুর পাশে, আরেক অংশ ছিল স্বেচ্ছাসেবক দলের পদত্যাগী নেতা নিজামউদ্দিন কায়সারের পাশে। কায়সার ২৯ হাজারের বেশি ভোট না কাটলে সাক্কু অনায়াস জয় পেতে পারতেন আবার।
মির্জা ফখরুল বিশ্বাস করেন, এই নির্বাচনে কারচুপি হয়েছে। রাজধানীতে একটি আলোচনায় তিনি বলেছেন, ‘কুমিল্লার নির্বাচন আপনারা নিজেরাই দেখেছেন কী হয়েছে। আমরা বহু আগে থেকেই জানি কী হবে। এ জন্য আমরা কোনো নির্বাচনে যাচ্ছি না। এই সরকারের অধীনে নির্বাচনে যাওয়া মানেই হচ্ছে তাদের বৈধতা দেয়া। আমি মনে করি আমাদের বিচার বিভাগ, প্রশাসন, শিক্ষাব্যবস্থাসহ সবকিছু যদি আমরা রক্ষা করতে চাই তাহলে গণতন্ত্রকে পুনরুদ্ধার করা ছাড়া কোনো বিকল্প নেই।’
জবাবে কাদের বলেন, ‘নির্বাচনের ফলাফল ও নির্বাচন কমিশনকে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে প্রশ্নবিদ্ধ করা এবং নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করাই বিএনপির আসল চরিত্র হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিএনপির রাজনৈতিক দৈন্যতার দায় দেশের জনগণ, সরকার ও নির্বাচন কমিশনের ওপর চাপিয়ে দেয়াই বিএনপির মূল উদ্দেশ্য। কুমিল্লা সিটি করপোরেশনসহ দেশের বিভিন্ন এলাকায় স্থানীয় সরকার পর্যায়ে অনুষ্ঠিত নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু ছিল।’
বিএনপি গণতন্ত্রে বিশ্বাস করে না বলে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করছে না, আর করলেও তা প্রশ্নবিদ্ধ করার অপচেষ্টা করে বলেও মন্তব্য করেন কাদের। বলেন, স্বৈরশাসনের গর্ভে জন্ম নেয়া বিএনপি বাংলাদেশের সুষ্ঠু নির্বাচন ব্যবস্থাকে ধ্বংসের মধ্য দিয়ে গণতান্ত্রিক পন্থাকে নস্যাৎ করতে গভীর ষড়যন্ত্রে লিপ্ত।
এই চক্রান্তের অংশ হিসেবেই বিএনপি নির্বাচনে অংশগ্রহণ করলেও পরাজয়ের ভয়ে প্রচার প্রচারণায় অংশ না নিয়ে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে বিষোদগারের মাধ্যমে গণতান্ত্রিক রীতিনীতিবিরোধী আচার-আচরণ করে আসছে।’
‘বহুমাত্রিকতা বিএনপির রাজনৈতিক আদর্শ’ বলে ফখরুলের বক্তব্যের জবাবে কাদের বলেন, ‘বহুমাত্রিকতা বলতে তিনি কী বোঝাতে চেয়েছেন তা আমার কাছে বোধগম্য নয়। বিএনপিকে আমরা দেখি বিভিন্ন সময় নানা ছদ্মবেশে বহুরূপী হিসেবে পথ চলতে। যাদের সুনির্দিষ্ট কোনো রাজনৈতিক মতাদর্শ নেই।
‘বিএনপি কখনই বহুত্বের সমন্বয়ে বিশ্বাসী ছিল না। তাদের জন্মই হয়েছে স্বৈরতন্ত্রের গর্ভে মহান মুক্তিযুদ্ধের চেতনা ও অসাম্প্রদায়িক প্রগতিশীল আদর্শকে ভূলুণ্ঠিত করার মধ্য দিয়ে। বিএনপিই স্বাধীন বাংলাদেশে বহুত্বের সমন্বয়বাদী উদারনৈতিক গণতান্ত্রিক ধারাকে নস্যাৎ করেছে।