কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচন নিয়ে উৎফুল্ল নন আবার বেদনার্তও নন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল। তিনি বলেছেন, ‘ভোট নিয়ে আমি খুব উৎফুল্ল নই। আবার খুব যে বেদনার্ত তাও নই। এটা আমরা দায়িত্ব পালন মনে করেছি। চেষ্টা করেছি সফলভাবে করার।’
কুমিল্লা সিটিতে ভোটগ্রহণ শেষে বুধবার ঢাকার আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে নিজ দপ্তরের বাইরে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন তিনি।
সিইসি বলেন, ‘সকাল থেকেই আমরা যতদূর সম্ভব সিসি ক্যামেরা এবং টিভির মাধ্যমে সংবাদগুলো প্রত্যক্ষ করছিলাম। সকাল থেকেই আমরা দেখেছি নির্বাচনী পরিবেশ শান্তিপূর্ণ ছিল। কোনো রকম সংঘর্ষ ছাড়াই ভোট হয়েছে৷
‘যতগুলো সেন্টার থেকে আমাদের অফিস খবর পেয়েছে, ৬০ শতাংশের মতো ভোট পড়েছে।’
নির্বাচনে নিজেদের মূল্যায়ন বিষয়ে সিইসি বলেন, ‘আমরা ফার্স্ট ক্লাস, সেকেন্ড ক্লাস যাই পেয়েছি সেটা আপনারা মূল্যায়ন করবেন। আমি খুব উৎফুল্ল নই। খুব যে বেদনার্ত তাও নই। এটা আমরা মনে করেছি, দায়িত্ব পালন। চেষ্টা করেছি সফলভাবে করার। আমরা আমাদের মূল্যায়ন তো করতে পারব না।’
‘ইভিএমে ভালোভাবেই ভোট হয়েছে’ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের ( ইভিএমের) মাধ্যমে ভোট হয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমাদের সংবাদ কর্মীরা কন্টিনিয়াসলি মনিটরিং করেছেন। যারা ভোটার, যারা প্রার্থী তাদের সঙ্গে কথা বলেছেন। আমরা দেখেছি ইভিএমে বেশ ভালোভাবেই ভোট হয়েছে।’
ইভিএমের মাধ্যমে অসুবিধার অভিযোগ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘কেউ কেউ বলেছেন ইভিএমের মাধ্যমে তাদের একটু অসুবিধা হয়েছে। আমরা লক্ষ্য করেছি, যারা একটু বয়স্ক তাদের কারও কারও জন্য অসুবিধা হয়েছে।’
তবে সার্বিকভাবে ইভিএমের মাধ্যমে ভোট ভালো হয়েছে বলে দাবি করেন সিইসি।
কুমিল্লা সিটির ভোটকে সাংবাদিকরা গুরুত্ব দিয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘এ ছাড়া পাঁচটি পৌরসভায় নির্বাচন হয়েছে। প্রথমবারের মতো সিসি ক্যামেরা দিয়ে মনিটরিংয়ের ব্যবস্থা রেখেছিলাম।’
‘ভোট শান্তিপূর্ণ হয়েছে’সংবাদ কর্মীদের অবাধ পর্যবেক্ষণের সুযোগ দেয়া হয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আগে থেকেই আমরা শক্ত ছিলাম। যাতে ভোট স্বচ্ছ হয়। সংবাদ কর্মীদের অবাধ পর্যবেক্ষণের সুযোগ দেয়া হয়েছে। পর্যবেক্ষকরা তাদের দায়িত্ব পালন করেছেন। সকাল বেলা বৃষ্টির কারণে ভোট কার্যক্রমে কিছুটা স্লথ গতি এসেছিল। সার্বিকভাবে আমাদের অভিমতে সিটি করপোরেশ নির্বাচন, পৌরসভা ও ইউনিয়ন কাউন্সিল ভোট শান্তিপূর্ণ, সুষ্ঠু এবং নির্বিঘ্নে হয়েছে। ভোটারদেরও তেমন অভিযোগ আমরা শুনিনি।’
এখনও পরিপূর্ণ মূল্যায়নের সময় হয়নি জানিয়ে তিনি বলেন, ‘কারণ অফিশিয়াল ফলাফল এখনও পাইনি। আপনারা যা দেখেছেন আমরা সেটাই দেখেছি।’
নির্বাচনের প্রচার চলাকালে এলাকা ছাড়তে নির্বাচন কমিশন যে চিঠি দিয়েছিল, তা নিয়ে ভোটের দিন কথা বলেন কুমিল্লা সদর আসনের সংসদ সদস্য আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহার। তিনি দাবি করেন, নির্বাচন কমিশনের সেই চিঠিটি এখতিয়ার বহির্ভূত।
তার এই মন্তব্যের বিষয়ে জানতে চাইলে সিইসি কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি।
স্থানীয় সরকার সিটি করপোরেশন নির্বাচনের আচরণ বিধিমালা পরিবর্তন করবে কি না সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘সেটা আমরা পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে দেখব। আইন সংশোধনের বিষয়টা কন্টিনিয়াস প্রসেস৷’
‘গোপন কক্ষে উঁকি দেখা যায়নি’ভোটকেন্দ্রের গোপন কক্ষে পোলিং কর্মকর্তার উঁকি দেয়ার অভিযোগ নিয়ে জানতে চাইলে সিইসি বলেন, ‘আমরা এখন পর্যন্ত এমন কিছু পাইনি।’
সিইসি কথা বলার সময় এই প্রশ্নের উত্তর দিতে আগ্রহ প্রকাশ করেন নির্বাচন কমিশনার মো. আলমগীর। তিনি বলেন, ‘একটা পত্রিকায় এসেছে একজন উঁকি দিয়েছিল। কিন্তু আপনাদেরই একটা মিডিয়া থেকে বলা হয়েছে, জিনিসটা মোটেও সত্য নয়।’
ইভিএমে ভোটগ্রহণে গতি কম ছিল-এমন অভিযোগের বিষয়ে তিনি বলেন, ‘যারা ভোট দিতে অভ্যস্ত না তাদের বুঝতে সময় লেগেছে। যারা ইভিএমে অভ্যস্ত তাদের ১৫ থেকে ৩০ সেকেন্ড সময় লেগেছে।’