‘বিএনপির আমলে সারাদেশের মোট বাজেটের চেয়ে এখনকার শুধু শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের বাজেট বেশি, তাদের কাছে তো এই বাজেট উচ্চাভিলাসীই মনে হবে।’ শুক্রবার রাতে সাভারের এনাম মেডিক্যাল কলেজের হল রুমে ওস্তাদ লিও জে. বাড়ৈ স্মৃতিপদক প্রদান অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে শিক্ষামন্ত্রী দীপু মনি এ মন্তব্য করেন।
শিক্ষামন্ত্রী বলেন, ‘বিএনপি কাছে তো আমাদেরকে উচ্চাভিলাসী মনে হবে। তারা তো কোনো কাজ পারেনি। আর পারেনি বলেই তারা জনগণের কাছে প্রত্যাখ্যাত হয়েছে। আওয়ামী লীগ সরকার পারে, শেখ হাসিনা পারেন। আর পারেন বলেই আজকের বাংলাদেশ সব দিক থেকে মর্যাদাপূর্ণ জায়গায় এসে পৌঁছেছে। আমাদের এই বাজেট সেই সক্ষমতার একটি প্রমাণ। আমাদের শুধু শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের বাজেট বিএনপির আমলে সারাদেশের মোট বাজেটের চেয়ে বেশি।’
জাতীয় নির্বাচন বর্তমান সরকারের অধীনে হতে দেবে না বিএনপি-এমন কথার জবাবে আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘দেখেন এরকম কথা তারা (বিএনপি) সব সময় বলেন। তাতে কিছু যায় আসে না। দেশে আইন আছে, সংবিধান আছে। সেই অনুযায়ী ও মানুষের ইচ্ছা অনুযায়ী অবাধ-সুষ্ঠু-নিরপেক্ষ নির্বাচন হবে। সেই নির্বাচনে সব দল অংশগ্রহণ করবে এটাই আমাদের প্রত্যাশা।’
এবার ওস্তাদ লিও জে. বাড়ৈ স্মৃতিপদক পেয়েছেন ওস্তাদ করিম শাহাবুদ্দিন (সংগীতশিল্পী), আব্দুল কাদের তালুকদার (সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব), পারভিন ইসলাম (সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব) ও অনিমা মুক্তি গোমেজ (সংগীতশিল্পী)।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ প্রতিমন্ত্রী ডা. মো. এনামুর রহমান, ওস্তাদ লিও জে. বড়ৈ স্মৃতি ফাউন্ডশেনের সভাপতি জুলিয়েট সুসমিতা বাড়ৈ ও সাধারণ সম্পাদক নরুল ইসলাম রানা।