কুমিল্লা সিটি নির্বাচনে আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত ও স্বতন্ত্র প্রার্থী মনিরুল হক সাক্কুর স্ত্রীর পাল্টাপাল্টি বক্তব্যে উত্তাপ ছড়াচ্ছে।
দুর্নীতির টাকায় কানাডার বেগম পাড়ায় কুমিল্লার সদ্য সাবেক মেয়র ও স্বতন্ত্র প্রার্থী সাক্কুর বাড়ি কেনার অভিযোগ তুলেছেন আওয়ামী লীগের প্রার্থী রিফাত।
বেগম পাড়ার বাড়ি ইস্যুতে রিফাত ও সাক্কুর স্ত্রী আফরোজা জেসমিন টিকলি পাল্টাপাল্টি তর্ক-বিতর্কে জড়িয়েছেন। চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছেন একে-অপরকে।
মঙ্গলবার বেলা সাড়ে ৪টার দিকে কুমিল্লা নগরীর মুরাদপুর চৌমুহনীতে পথসভা করেন নৌকার প্রার্থী রিফাত।
সেখানে রিফাত বলেন, ‘আমি নির্বাচিত হলে কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের সব দুর্নীতি বের করব। দুর্নীতির শ্বেতপত্র প্রকাশ করব। নগরীর টাউন হলে জবাবদিহির জন্য নগরবাসীর মুখোমুখি হব।’
সদ্য সাবেক মেয়র সাক্কুর বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ তুলে তিনি বলেন, ‘গত দুই মেয়াদে সাক্কু অনেক দুর্নীতি করেছেন। দুর্নীতির টাকায় কানাডার বেগম পাড়ায় বাড়ি করেছেন। আমি মেয়র হলে সাক্কুর এসব দুর্নীতি বের করব।’
এর আগে গত রোববার নগরীতে গণসংযোগে গিয়ে রিফাত সাংবাদিকদের জানান, সাক্কু দুর্নীতির টাকা দিয়ে কানাডায় বাড়ি কিনেছেন। তার স্ত্রী নির্বাচন উপলক্ষে এসেছেন কানাডা থেকে।
পরদিন সোমবার এক উঠান বৈঠকে সাক্কুর স্ত্রী আফরোজা অভিযোগের জবাব দেন।
তিনি বলেন, ‘রিফাত ভাই শিক্ষিত মানুষ। আমরা কম শিক্ষিত। রিফাত ভাইকে তিন মাস সময় দিলাম, উনি প্রমাণ দিক কানাডায় আমার বাড়ি আছে। আমি শুধু এটুকু বলব, কানাডায় আমার মেয়ে থাকে। নাতির সেবা করার জন্য আমি কানাডায় গিয়েছি, এর বেশি কিছু নয়।’
মঙ্গলবার বেলা সাড়ে ৪টায় নগরীর মুরাদপুর চৌমুহনীতে পথসভা করেন নৌকার প্রার্থী রিফাত।
তিনি বলেন, ‘সাক্কুর স্ত্রী কাল আসুক। আমি কালই প্রমাণ করে দিতে পারব, কানাডার বেগম পাড়ায় দুর্নীতির টাকায় তারা বাড়ি কিনেছেন।’
স্থানীয় আওয়ামী লীগের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে রিফাত বলেন, ‘আমাদের কোনো গ্রুপিং নেই। সবাই নৌকার জন্য কাজ করছেন। নেতাকর্মীরা উজ্জীবিত। নগরবাসী আর কোনো দুর্নীতিবাজকে নগরপিতা হিসেবে দেখতে চায় না।’
১৫ জুন কুমিল্লা সিটি করপোরেশনে ভোট। ৫ জন মেয়র, সাধারণ কাউন্সিলর ১০৮ জন এবং সংরক্ষিত কাউন্সিলর পদে ৩৬ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
নির্বাচন কমিশন জানায়, ২৭টি ওয়ার্ডে ভোটার ২ লাখ ২৯ হাজার ৯২০ জন। ভোটকেন্দ্র ১০৫টি। ১৩ জুন রাত ১২টা পর্যন্ত প্রচার-গণসংযোগ করতে পারবেন প্রার্থীরা।