প্রচারে সরগরম কুমিল্লা শহর। শনিবার প্রচারের নবম দিন পার হয়েছে। উঠান বৈঠক, গণসংযোগ সবকিছুতেই ভোটারদের মন জয় করতে প্রাণান্তকর চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন প্রার্থী ও তাদের কর্মী-সমর্থকরা।
প্রচার প্রার্থী ও তাদের সমর্থকরাই শুধু নামেননি, ভোটের মাঠে সমান অবস্থানে প্রার্থীদের স্ত্রী ও সন্তানরা। ফলে জমে উঠেছে প্রচার।
আওয়ামী লীগের দলীয় প্রার্থী আরফানুল হক রিফাতের পক্ষে বেশ কয়েক দিন ধরে প্রচারে মাঠে রয়েছেন কুমিল্লা সদর আসনের সংসদ সদস্য বীর মুক্তিযোদ্ধা আ ক ম বাহাউদ্দীন বাহারের বড় মেয়ে তাহসিন বাহার সূচনা।
স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন জাগ্রত মানবিকতার প্রতিষ্ঠাতা সাধারণ সম্পাদক তাহসিন বাহার সূচনা প্রতিদিনই চাচা আরফানুল হক রিফাতের জন্য ভোট চেয়ে বিভিন্ন এলাকায় যাচ্ছেন।
তাহসিন বাহার সূচনা বলেন, ‘আওয়ামী লীগের প্রার্থী আমাদের আরফানুল হক রিফাত চাচা একজন শিক্ষিত মানুষ। দীর্ঘদিন ধরে তিনি আওয়ামী লীগের রাজনীতি করে আসছেন। সৎ, যোগ্য, মেধাবী মানুষটি ভোটে নির্বাচিত হলে অবশ্যই সিটি করপোরেশনের চেহারা পাল্টে যাবে।’
তিনি বলেন, ‘রিফাত চাচার নিজের চাওয়া-পাওয়া বলতে কিছু নেই। নগরবাসীর সেবা করার জন্য তিনি প্রার্থী হয়েছেন। আমি বিশ্বাস করি রিফাত চাচা বিজয়ী হলে নগরবাসীর উপকার হবে।’
তার বাবাও রাজনীতিবিদ ছিলেন। একই দলের রাজনীতি করেছেন। তার দরজা সব ধরনের মানুষের জন্য সব সময় খোলা ছিল জানিয়ে তিনি বলেন, ‘রিফাত চাচা নির্বাচিত হলে দুটি দরজা এই জনপদের মানুষের জন্য খোলা থাকবে।’
নৌকার পক্ষে ভোট চেয়ে মাঠে রয়েছেন বাহাউদ্দীন বাহারের মেজো মেয়ে আইমান বাহার সোনালীও। তিনিও আরফানুল হকের জন্য ভোট চেয়ে গণসংযোগ করছেন নগরে।
অন্যদিকে মেয়র প্রার্থী মনিরুল হক সাক্কুর জন্য ভোট চেয়ে গণসংযোগ করে মাঠে সক্রিয় রয়েছেন তার স্ত্রী আফরোজা জেসমিন টিকলি।
গত দিনদুয়েক ধরে নগরীর বিভিন্ন এলাকায় স্বামীর পক্ষে ভোট চেয়ে বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছেন।
আফরোজা জেসমিন টিকলি বলেন, ‘আপনার সাক্কু ভাই আপনাদের নিয়েই থাকতে পছন্দ করে। ওনার নাতি হয়েছে এক মাস হয়েছে, অথচ দেখতে যেতে সময় পাননি।
‘তিনি আপনাদের ভালোবাসেন। আপনাদের নিয়ে থাকতে চান। তাই গতবারের মতন এবারও আপনারা তাকে ভোট দিয়ে বিজয়ী করবেন। আমি সেবা দেব আপনাদের সাক্কু ভাইকে। সাক্কু ভাই সেবা দেবে আপনাদের।’
শুধু মেয়র প্রার্থীই নয়, কাউন্সিলর প্রার্থীদের স্ত্রীরাও দিনরাত ভোটারদের বাড়ি বাড়ি যাচ্ছেন, ভোট চাচ্ছেন।
নগরীর ২৪ নম্বর ওয়ার্ড কোটবাড়ি এলাকায় গিয়ে দেখা যায়, ঘুড়ি প্রতীক নিয়ে স্বামী মুহিবুর রহমানের জন্য ভোট চেয়ে প্রচার করছেন স্ত্রী প্রিয়াংকা সিদ্দিকা।
প্রিয়াংকা বলেন, ‘আমার স্বামী মুহিব এলাকার মানুষজনের সেবায় নিবেদিত। এলাকার মানুষের যেকোনো সমস্যায় তিনি সবার আগে এগিয়ে যান। এখন তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে মানুষের সেবা করতে চান বলেই প্রার্থী হয়েছেন। এলাকার মানুষ ওনার জন্য প্রচার করছেন। আমিও প্রচারে যোগ দিয়েছি। মানুষের ভালোবাসার প্রতিফলন ঘটবে ভোটের দিন।’