নোয়াখালীর হাতিয়া উপজেলার হরণী ও চানন্দী ইউনিয়নে ১৭ বছর পর আগামী ১৫ জুন প্রথমবারের মতো হতে যাচ্ছে ইউপি নির্বাচন।
নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য মনোনয়ন ফরম সংগ্রহের সময় চেয়ারম্যান, মেম্বার প্রার্থীদের বাধা এবং হামলা চালিয়ে মনোনয়ন ফরম ছিনিয়ে নেয়ার অভিযোগ উঠেছে।
নির্বাচনে শান্তিপূর্ণ পরিবেশ ও প্রার্থীদের নিরাপত্তা নিশ্চিতের দাবিতে শুক্রবার মানববন্ধন ও সংবাদ সম্মেলন করেছেন প্রার্থী ও তাদের সমর্থকরা।
নোয়াখালী প্রেস ক্লাবের সামনে শুক্রবার সকালে দুই ইউনিয়নে প্রার্থীতার জন্য মনোনয়ন ফরম সংগ্রহে বাধার শিকার চেয়ারম্যান, মেম্বার প্রার্থী ও তাদের সমর্থকরা মানববন্ধন করেন। ওই সময় মনোনয়ন ফরম সংগ্রহে প্রার্থীদের ওপর হামলার অভিযোগ তুলে স্লোগান দেন তারা।
মানববন্ধনের আগে নোয়াখালী প্রেস ক্লাবে সংবাদ সম্মেলন করেন হরণী ইউনিয়নে চেয়ারম্যান প্রার্থী মুসফিকুর রহমান এবং চানন্দী ইউনিয়নে চেয়ারম্যান প্রার্থী আমিরুল ইসলাম শামীম।
সংবাদ সম্মেলনে তারা অভিযোগ করেন, গত ৮ মে থেকে হাতিয়া উপজেলা নির্বাচন অফিসে চেয়ারম্যান, মেম্বার প্রার্থীদের মনোনয়ন ফরম দেয়া শুরুর পর থেকে সাবেক এমপি মোহাম্মদ আলীর লোকজন উপজেলার প্রবেশমুখে পাহারা বসিয়ে নিজেদের অনুসারী ছাড়া অন্য কাউকে ফরম সংগ্রহের জন্য যেতে দিচ্ছে না।
শুক্রবার মানববন্ধন করেন মনোনয়ন ফরম সংগ্রহে বাধার শিকার চেয়ারম্যান, মেম্বার প্রার্থী ও তাদের সমর্থকরা। ছবি: নিউজবাংলা
মনোনয়ন ফরম সংগ্রহের সময় হামলার শিকার কয়েকজন মেম্বার প্রার্থী ঘটনার বর্ণনা দেন। সংবাদ সম্মেলনে প্রার্থী এবং ভোটারদের নিরাপত্তা নিশ্চিতের দাবি জানানো হয়।
অভিযোগ অস্বীকার করে হাতিয়ার সাবেক এমপি ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি মোহাম্মদ আলী নিউজবাংলাকে বলেন, ‘এটা সম্পূর্ণ কাল্পনিক ও মিথ্যা কথা। শামীম তার স্ত্রীর নামে ফরম নিয়েছে, মুশফিক এখনো নেননি। ওরা কেউই এলাকায় থাকেন না। ওদের ভোট তো নাই। দুই ইউনিয়নের ৬৫ হাজার ভোটারের মধ্যে ২০ থেকে ৩০ জন মানববন্ধন করেছে। এতে প্রমাণিত হয়, তাদের ভোট নাই।’
উপজেলা আওয়ামী লীগ থেকে দলীয় মনোনয়নের জন্য একক নাম পাঠানো প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘দুই ইউনিয়ন থেকে ১৩ জন দলীয় মনোনয়নের জন্য প্রার্থী হয়। সর্বশেষ দুই ইউনিয়নে দুজন ছাড়া বাকিরা প্রত্যাহার করে নেন। তাই সর্বসম্মতিক্রমে তাদের নাম জেলায় পাঠানো হয়েছে।’
জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মেছবাহ উদ্দিন বলেন, ‘অভিযোগের পর হাতিয়ার পাশাপাশি পাশ্ববর্তী সুবর্ণচর উপজেলা নির্বাচন অফিস থেকে মনোনয়ন ফরম দেয়ার নির্দেশনা দিয়েছে নির্বাচন কমিশন সচিবালয়। শনিবার থেকে প্রার্থীরা দুই জায়গা থেকেই মনোনয়ন ফরম সংগ্রহ করতে পারবেন ও জমা দিতে পারবেন।’
হাতিয়ার হরণী ও চানন্দী নামে এ দুই ইউনিয়ন নদীগর্ভে বিলীন হয়ে আবার জেগে ওঠে। ২০০৫ সালে সরকার পুনরায় দুটি ইউনিয়নের নাম গেজেট আকারে প্রকাশের পর থেকে প্রশাসক দিয়ে এর কার্যক্রম পরিচালনা করছে।