জলবায়ু সহিষ্ণু জাতের শস্য উদ্ভাবনে কৃষি বিজ্ঞানীদের পরামর্শ দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
কানাডার একটি প্রতিনিধি দল রোববার গণভবনে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করতে গেলে তিনি এই পরামর্শ দেন। খাদ্য সংরক্ষণ, শস্য সংগ্রহের পর ক্ষতি কমানো এবং পুষ্টি বিজ্ঞান ও আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহারে তিনি জোর দেন।
প্রধানমন্ত্রীর সহকারী প্রেস সচিব এমএম ইমরুল কায়েস গণমাধ্যমকে এই তথ্য জানান।
কানাডার সাসকাচুয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্লোবল ইনস্টিটিউট ফর ফুড সিকিউরিটি (জিআইএফএস) সিবিই ডিরেক্টর স্ট্র্যাটেজিক পার্টনারশিপ এবং চিফ অপারেটিং অফিসারর স্টিফেন ভিশার চার সদস্যের প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেন। দলটির অন্য সদস্যরা হচ্ছেন- সাসকাচুয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাইস-প্রেসিডেন্ট (গবেষণা) ড. বালাজিৎ সিং, বিশ্ববিদ্যালয়ের বঙ্গবন্ধু রিসার্চ চেয়ার ইন ফুড সিকিউরিটি ড. এন্ড্রু শার্প ও ঢাকায় নিযুক্ত কানাডার হাই কমিশনার লিলি নিকলস।
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেন, ‘স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে বাংলাদেশের অভ্যুদয়ের আগে থেকেই বাংলাদেশ ও কানাডার মধ্যে সম্পর্কের সূচনা। জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের নেতৃত্বে ১৯৭০ সালের ৭ ডিসেম্বর সাধারণ নির্বাচনে আওয়ামী লীগ নিরঙ্কুশভাবে বিজয়ী হয়। তখন পাকিস্তানের ক্ষমতাসীন সরকারকে নির্বাচিত প্রতিনিধিদের হাতে শান্তিপূর্ণভাবে ক্ষমতা হস্তান্তরের অনুরোধ জানায় কানাডার তৎকালীন ট্রুডো সরকার।
‘কানাডা সরকার আমাদের মুক্তিযুদ্ধের সময় সমর্থন অব্যহত রাখে। স্বাধীনতার পর যে কয়েকটি দেশ বাংলাদেশকে তাৎক্ষণিকভাবেই স্বীকৃতি দেয়, কানাডা তাদের অন্যতম।’
কানাডা ও বাংলাদেশের কৃষি গবেষকদের মধ্যে সহযোগিতা বাড়ানোর জন্য গত বছর কানাডার সাসকাচুয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্লোবাল ইনস্টিটিউ ফর ফুড সিকিউরিটি (জিআইএফএস) ঢাকায় এর আঞ্চলিক অফিস খুলেছে। প্রতিনিধি দলটি এই অফিস পরিদর্শন করতে এসেছে।
বৈঠকে স্টিফেন ভিশার জানান, তারা জিআইএফএস এর ঢাকাস্থ আঞ্চলিক অফিসকে সব ধারণের কারিগরি সহায়তা দেবেন।
ড. বালাজিত সিং জানান, উচ্চশিক্ষার জন্য কেউ সাসকাচুয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ে গেলে, সর্বাত্মক সহায়তা দেয়া হবে।
প্রতিনিধি দলটি বাংলাদেশের কাঁঠালের বহুমুখী ব্যবহার ও গাছের প্রজনন নিয়ে কাজ করতে আগ্রহ প্রকাশ করে।
বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন কৃষিমন্ত্রী ড. মো. আব্দুর রাজ্জাক, প্রধানমন্ত্রীর মুখ্য সচিব ড. আহমদ কায়কাউস, কৃষি সচিব মো. সায়েদুল ইসলাম ও বাংলাদেশ এগ্রিকালচার রিসার্চ কাউন্সিলের (বিএআরসি) নির্বাহী চেয়ারম্যান ড. শেখ মোহাম্মদ বোখতিয়ার।
বিএআরসি ও সাসকাচুয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের জিআইএফএস-এর মধ্যে ২০২০ সালের ১০ ফেব্রুয়ারি একটি সমঝোতা স্মারক সই হয়। এর মাধ্যমে প্রতিষ্ঠান দুটির মধ্যে কৃষি গবেষণা ও উন্নয়নে অংশীদারিত্ব গড়ে ওঠে।