গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের কথা বলে বিএনপি যে আন্দোলনের কথা বলছে, তার জবাব দিয়েছেন আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মাহবুবউল আলম হানিফ। বলেছেন, এখন দেশে গণতন্ত্র আছে, যা উদ্ধার করা হয়েছে বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার হাত থেকে।
ঈদের পরের দিন বুধবার বেলা সাড়ে ১১টায় কুষ্টিয়ায় নিজ বাসভবনে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন হানিফ।
গণতন্ত্র ফিরিয়ে আনা এবং দেশকে মুক্ত করার খালেদা জিয়ার আহ্বানের পরিপ্রেক্ষিতে আওয়ামী লীগ নেতা স্মরণ করান বিএনপি শাসনামলের কথা। তিনি বলেন, ‘বেগম জিয়ার হাত থেকেই দেশের মানুষ গণতন্ত্রকে রক্ষা করেছে। বিএনপি ২০০১ থেকে ২০০৬ সালে ক্ষমতায় থাকতে সাবেক অর্থমন্ত্রী শাহ এ এম এস কিবরিয়া, আহসানউল্লাহ মাস্টারসহ আওয়ামী লীগের ২৬ হাজার নেতাকর্মীকে হত্যা করেছিল। তাদের মুখে গণতন্ত্রের কথা এবং যিনি নিজে দুর্নীতির দায়ে দণ্ডিত, কারাগারে আছেন, তার মুখে এসব কথা হাস্যকর।’
বিএনপি-জামায়াত জোট সরকারের আমলে বঙ্গবন্ধু অ্যাভিনিউয়ে আওয়ামী লীগের জনসভায় গ্রেনেড হামলার কথাও স্মরণ করেন হানিফ। বলেন, ‘যিনি ক্ষমতায় থাকতে রাষ্ট্রযন্ত্রকে ব্যবহার করে গ্রেনেড হামলা করে বিরোধীদলীয় নেতাকে হত্যার চেষ্টা করেন, তার মুখে গণতন্ত্রের কথা শোভা পায় না।’
নির্বাচন কমিশনের ওপর বিএনপির অনাস্থা নিয়েও কথা বলেন আওয়ামী লীগ নেতা। তিনি ২০০১ সালে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের প্রধান লতিফুর রহমান ও ২০০৬ সালে রাষ্ট্রপতি থাকা অবস্থায় ইয়াজউদ্দিন আহমেদের তত্ত্বাবধায়ক সরকারের প্রধান হওয়ার বিষয়টিও উল্লেখ করেন তিনি।
খালেদা জিয়াকে উদ্দেশ করে হানিফ বলেন, ‘রাষ্ট্রক্ষমতা দখল করে রাখতে যাদের ব্যবহার করছেন, তাদের ওপর বিএনপির আস্থা ছিল। আপনারা জনগণের ওপর আস্থা রাখেন।’
স্থানীয় আওয়ামী লীগের বিভিন্ন পর্যায়ের নেতাকর্মীরা এ সময় উপস্থিত ছিলেন।