চীন, মধ্যপ্রাচ্যসহ বিভিন্ন গন্তব্যে এয়ারলাইন্সগুলো বেশি ভাড়া নিচ্ছে। কিন্তু ভাড়া কমাতে এয়ারলাইন্সগুলোকে বাধ্য করার কোনো সুযোগ নেই। এক্ষেত্রে ভাড়া কমাতে এয়ার লাইন্সগুলোকে অনুরোধ করা ছাড়া কিছু করার নেই।
সোমবার শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের তৃতীয় টার্মিনালের নির্মাণ কাজ পরিদর্শন শেষে বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী মাহবুব আলী সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন। বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের (বেবিচক) চেয়ারম্যান মফিদুর রহমান এ সময় উপস্থিত ছিলেন।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘মধ্যপ্রাচ্যসহ বিভিন্ন গন্তব্যে এয়ারলাইন্সগুলোর মাত্রাতিরিক্ত ভাড়ার বিষয়ে সরকারের সর্বোচ্চ পর্যায় থেকে নজর রাখা হচ্ছে। ভাড়া বৃদ্ধির প্রবণতার শুরু থেকেই আমরা মিটিংয়ের পর মিটিং করেছি। আমাদের চেষ্টা ছিল মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোতে যাতায়াতে আমাদের শ্রমিকদের যেন বেশি ভাড়া গুনতে না হয়।’
সরকারের চেষ্টার পরও কেন ভাড়া কমছে না- এমন প্রশ্নে তিনি বলেন, ‘আন্তর্জাতিক রুটে বিমান চলাচলে আলাদা বিধিবিধান রয়েছে। ভাড়া কমাতে এয়ারলাইন্সগুলোকে বাধ্য করার কোনো সুযোগ নেই। ভাড়া কমাতে আমরা এয়ারলাইন্স-সংশ্লিষ্টদের অনুরোধ করেছি। বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রদূতদেরও অনুরোধ করেছি। এরই মধ্যে ভাড়া কিছুটা কমে এসেছে।
‘আমাদের এখানে যাত্রীর তুলনায় ফ্লাইটের সংখ্যা কম। আরও ২০ থেকে ২৫টি ফ্লাইট দিতে পারলে ভাড়া আরও কমে আসতো। কিন্তু বিধিনিষেধ আছে। এক মাস পর বিধিনিষেধ উঠে যাবে। তখন ভাড়া আরও কমে আসবে।’
হজ্বযাত্রী পরিবহনে প্রস্তুতি সম্পর্কিত প্রশ্নের জবাবে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘আমরা দেখব যেন ভাড়াটা অসহনীয় মাত্রায় না হয়। ধর্মবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে আমরা বিষয়টি নিয়ে কথা বলব।’
বিমানের ঢাকা-টরন্টো ফ্লাইট প্রসঙ্গে মাহবুব আলী বলেন, ‘২৬ মার্চ থেকে আমাদের বাণিজ্যিক ফ্লাইট অপারেট করার কথা ছিল। কিন্তু টরন্টো থেকে আমাদের জানানো হয়েছে যে তাদের অন্তত ১২ সপ্তাহ সময় লাগবে। আমাদের পক্ষ থেকে কোনো সমস্যা নেই।’
অপর এক প্রশ্নের জবাবে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘বিমানের ঢাকা-টরন্টো ফ্লাইট সরাসরিই থাকবে। তবে অপারেশন কস্ট বিবেচনায় হয়তো পথে তেল নেয়ার জন্য টেকনিক্যালি ল্যান্ডিং বিরতি থাকতে পারে। কারণ বেশি যাত্রী নিয়ে প্রায় ১৮ ঘণ্টার পথ পাড়ি দিতে গেলে কোথাও না কোথাও তেল তো নিতে হবে। তবে সেটাকে ট্রানজিট বলা যাবে না। শুধু নামবে আর জ্বালানি নেবে। সে জন্য আধ ঘণ্টা থেকে এক ঘণ্টা সময় লাগতে পারে।’
এই রুট পরিচালনা লাভজনক হবে কি না এমন প্রশ্নে মন্ত্রী বলেন, ‘কানাডা অনেক বড় দেশ। টরন্টোর আশপাশের শহরেও অনেক বাংলাদেশি রয়েছেন। এ রুট অবশ্যই লাভজনক হবে।’
বেবিচক চেয়ারম্যান বলেন, বিমানবন্দরে হাইস্পিড ট্যাক্সিওয়ের নির্মাণ কাজ দ্রুততার সঙ্গে চলছে। তৃতীয় টার্মিনাল উদ্বোধন হলে এই বিমানবন্দরে অনেক উড়োজাহাজ আসবে-যাবে। বিমানবন্দরের রানওয়ে একটি। তাই উড়োজাহাজ রানওয়েতে থাকার স্থায়িত্ব যাতে কম হয়, দ্রুততার সঙ্গে যেন তা পার্ক করতে পারে, এ জন্য দুটি অতিরিক্ত হাইস্পিড ট্যাক্সিওয়ের নির্মাণ কাজ হাতে নেয়া হয়েছে। জুনের মধ্যে এ কাজ শেষ করার পরিকল্পনা থাকলেও মে মাসের প্রথম সপ্তাহেই কাজ শেষ হয়ে যাবে।
শাহজালাল বিমানবন্দরের তৃতীয় টার্মিনাল নির্মাণে খরচ হচ্ছে প্রায় ২৩ হাজার কোটি টাকা। পাঁচ লাখ ৪২ হাজার বর্গমিটারের এ টার্মিনালে একসঙ্গে ৩৭টি উড়োজাহাজ রাখার অ্যাপ্রোন (প্লেন পার্ক করার জায়গা) থাকবে। দুই লাখ ৩০ হাজার বর্গমিটারের দৃষ্টিনন্দন এই টার্মিনালে থাকবে আধুনিক সব সুযোগ-সুবিধা।