করোনার কারণে দুই বছরের বেশি সময় বন্ধ থাকার পর বাংলাদেশ-ভারত ভ্রমণ ভিসায় আবারও ভারত যাতায়াত করতে পারবেন যাত্রীরা।
রুট পারমিট দেখিয়ে পঞ্চগড়ের বাংলাবান্ধা স্থলবন্দরের ইমিগ্রেশন চেকপোস্ট দিয়ে দুই দেশের ভিসাধারীরা শুক্রবার থেকেই যাতায়াত করতে পারবেন ভারতে।
দু’দেশের সংশ্লিষ্টদের সম্মতিতে বৃহস্পতিবার রাতে এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।
বাংলাবান্ধা স্থলবন্দরের ইমিগ্রেশন চেকপোস্টের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি ইমিগ্রেশন) নজরুল ইসলাম বলেন, ‘দুই বছরের বেশি সময় বাংলাবান্ধা স্থলবন্দর দিয়ে ভ্রমণ ভিসায় যাত্রী যাতায়ত বন্ধ ছিল। এই রুটে ২০২২ সালে যেসব নতুন ভিসা অনুমোদন পাবে এবং ভিসায় বাংলাবান্ধা রুট যাদের নাম উল্লেখ থাকবে, তারা এই রুট ব্যবহার করে ভারতে যেতে পারবেন।’
‘এখন থেকে নতুন কোনো ভিসা ইস্যু হলে এবং বাংলাবান্ধা স্থলবন্দর রুট উল্লেখ থাকলে ভিসাধারীরা এই চেকপোস্ট দিয়ে দিয়ে ভারত যাতায়াত করতে পারবেন।’
পঞ্চগড় জেলার ব্যবসায়ী সাবেক আমদানি-রপ্তানিকারক অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি মেহেদী হোসেন খাঁন বাবলা বলেন, ‘দেশের একমাত্র চতুর্দেশীয় বন্দর বাংলাবান্ধা থেকে ভারতের বাণিজ্যিক শহর খুব কাছে। দুই বছর করোনার কারণে এ বন্দর বন্ধ থাকায় মানুষের অসুবিধা হয়েছে। সঙ্গে সরকারও রাজস্ব হারিয়েছে। এটি আবার চালু হলে মানুষের সুবিধা বাড়বে বহুগুণ।’
পঞ্চগড় থানার পুলিশ সুপার মোহাম্মদ ইউসুফ আলী বলেন, ‘করোনা মহামারির কারণে জরুরি সব রকমের ভিসায় বাংলাবান্ধা দিয়ে ভারত-বাংলাদেশের মধ্যে যাতায়াতের অনুমতি ছিল না। বৃহস্পতিবার থেকে ভিসা আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে ভারতীয় হাইকমিশনের পক্ষ থেকে বাংলাবান্ধা চেকপোস্ট ব্যবহারের অনুমতি দেয়া হচ্ছে। এ জন্য নতুন ভিসায় এই রুট উল্লেখ থাকলে যে কেউ এই চেকপোস্ট দিয়ে ভারত যাতায়াত করতে পারবেন।’