জেলা পরিষদের মেয়াদ শেষ হলে এর কার্যক্রম পরিচালনায় সরকার প্রশাসক নিয়োগ দিতে পারবে। এমন বিধান রেখে ‘জেলা পরিষদ (সংশোধন) আইন ২০২২’ নামের বিল পাস করেছে সংসদ।
বিলটি পাসের জন্য সংসদে তোলেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম। স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরীর বিলটির ওপর আনা জনমত যাচাই ও সংশোধনী প্রস্তাবগুলো নিষ্পত্তি করেন। পরে বিলটি কণ্ঠভোটে পাস হয়।
গত ২৩ জানুয়ারি সংশোধিত আকারে বিলটি সংসদে তোলেন স্থানীয় সরকার মন্ত্রী। পরে সেটি অধিকতর যাচাই-বাছাইয়ের জন্য সংসদীয় কমিটিতে পাঠানো হয়। কমিটি চূড়ান্ত করার পরই বিলটি পাসের জন্য প্রস্তত করা হয়।
পাস হওয়া বিলে প্রতি জেলা পরিষদে বিদ্যমান ১৫ সাধারণ সদস্য ও ৫ সংরক্ষিত নারী সদস্যের পরিবর্তে জেলার অন্তর্গত উপজেলার সমানসংখ্যক সদস্য এবং এক-তৃতীয়াংশ সংরক্ষিত সদস্য নিয়ে পরিষদ গঠনের বিধান রাখা হয়েছে।
প্রস্তাবিত আইনে বলা হয়, উপজেলা পরিষদগুলোর চেয়ারম্যান, নির্বাহী কর্মকর্তা ও মেয়র পরিষদের সভায় অংশ নিতে পারবেন। তবে তাদের ভোটাধিকার থাকবে না।
বিদ্যমান আইন ও পাস হওয়া বিলে নির্বাচকমণ্ডলী (ভোটার) হিসেবে একই ধরনের নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিদের রাখা হয়েছে। বিদ্যমান আইনে ভোটার তালিকা নির্বাচন কমিশনের প্রণয়ন করার কথা থাকলেও পাস হওয়া বিলে সেটা বলা হয়নি। কোনো প্রশাসক একের অধিক সময় পদে থাকতে পারবেন না এবং প্রশাসকের মেয়াদ কোনক্রমেই ১৮০ দিনের বেশি হবে না বলে বিলে স্পষ্ট উল্লেখ করা আছে।
আইন অনুযায়ী, জেলার অন্তর্গত সিটি করপোরেশনের (যদি থাকে) মেয়র ও কাউন্সিলর, উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও ভাইস চেয়ারম্যান, পৌরসভার মেয়র ও কাউন্সিলর এবং ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ও সদস্যরা জেলা পরিষদের ভোটার।
বিদ্যমান আইন অনুযায়ী, প্রত্যেক জেলা পরিষদে একজন চেয়ারম্যান, ১৫ সদস্য ও ৫ নারী সদস্য ছিল। আর পাস হওয়া বিলে জেলার প্রত্যেক উপজেলায় একজন করে সদস্য এবং চেয়ারম্যানসহ সদস্যদের মোট সংখ্যার এক-তৃতীয়াংশ (নিকটবর্তী পূর্ণসংখ্যা) নারী সদস্য নিয়ে জেলা পরিষদ গঠনের কথা বলা হয়েছে।
পরিষদ প্রতি অর্থবছর শেষে পরবর্তী ৯০ দিনের মধ্যে সরকারের কাছে সম্পাদিত কার্যাবলীর ওপর একটি বার্ষিক প্রতিবেদন দাখিল করবে।
পাস হওয়া বিলে শর্ত দেয়া আছে। এতে জেলা পরিষদের কর্মকর্তাদের পদ-পদবি পরিবর্তনের প্রস্তাব করা হয়েছে। এ ক্ষেত্রে ‘একজন সচিব’ শব্দদ্বয়ের পরিবর্তে ‘সিনিয়র সহকারী সচিব পদমর্যাদার একজন নির্বাহী কর্মকর্তা’ শব্দগুলো প্রতিস্থাপিত হবে।