জয়পুরহাটের বারো শিবালয় মন্দিরে শুরু হয়েছে দুই দিনব্যাপী হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের শিব রাত্রীর পূজা-অর্চনা।
মঙ্গলবার সকাল থেকেই মন্দির সংলগ্ন ছোট যমুনা নদীতে পুণ্যস্নান করে ভক্তরা শিব ঠাকুরের মাথায় জল ও দুধ ঢেলে পূজা-অর্চনা করছেন। দেশ-বিদেশের হিন্দু ধর্মালম্বী হাজারো নারী-পুরুষ এতে অংশ নিচ্ছেন।
ঐতিহাসিক এ উৎসবে দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে আসা স্বজনদের মিলন মেলায় পরিণত হয়।
এদিকে পূজা উপলক্ষ্যে মন্দিরের আশেপাশে বসেছে ঐতিহ্যবাহী গ্রামীণ মেলা। মেলায় বিভিন্ন রকম মিঠাই, মন্ডা, খেলনা, পূজা সামগ্রী, আসবাবপত্রসহ হরেক রকমের পসরা সাজিয়ে বসেছেন দোকানিরা। আর শিশু-কিশোরদের নানা বিনোদন ব্যবস্থা মেলাকে যেন সাজিয়েছে ভিন্ন এক সাজে।
রাজশাহী থেকে আসা ৭০ বছরের গোবিন্দ সাহা বলেন, ‘প্রতি বছর পরিবারসহ পূজা অর্চনা ও মেলাতে আসা হয়। এবারও এসেছি, নিজের পরিবারের মঙ্গলের জন্য প্রার্থনা করেছি।’
মন্দির কমিটির সভাপতি অনিল কুমার যার্দেজিয়া বলেন, ‘প্রতি বছর দেশ-বিদেশ থেকে তীর্থ যাত্রী, ভক্তরা আসেন জয়পুরহাটের ঐতিহ্যবাহী এই বারো শিবালয় মন্দিরে। তবে সরকারি সহযোগিতা পাওয়া যায় না।’
এ মেলাকে ঘিরে কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়েছে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী।
জয়পুরহাট সদর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) একেএম আলমগীর জাহান বলেন, ‘শিবরাত্রি পূজা উপলক্ষে বিভিন্ন জায়গা থেকে হিন্দু ধমার্বলম্বীদের আগমন ঘটে এ মন্দিরে। এ মেলাকে ঘিরে কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেয়া হয়েছে।’