সামনে ব্যান্ড দলের সুসজ্জিত বহর। পেছনে ঘোড়ার গাড়ি। সামনের দুটি ঘোড়া দেখতে কিছুটা মলিন হলেও, গাড়িজুড়ে সাজসজ্জা রঙিন। ফুল ফিয়ে মোড়া সে ঘোড়ার গাড়িতে দাঁড়িয়ে হাত নেড়ে শুভেচ্ছা জানাচ্ছেন একজন।
এমন দৃশ্যের দেখা মেলে রাঙ্গুনিয়ার ইসলামপুর ইউনিয়নে। ঘোড়ায় চড়ে ইউনিয়ন পরিষদে চেয়ারম্যানের দায়িত্ব নিতে আসেন সিরাজ উদ্দিন চৌধুরী। এ সময় তার সঙ্গে শতাধিক কর্মী সমর্থক ও উৎসুক মানুষও শামিল হয় ব্যতিক্রমী এই আনন্দ উৎসবে।
গত নভেম্বরে নৌকা প্রতীক নিয়ে চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন তিনি। ঘোড়ায় চড়ে তার দায়িত্ব নেয়ার এই ঘটনা এলাকায় সাড়া ফেলে। বৃহস্পতিবার দায়িত্ব নেন এই ইউপি চেয়ারম্যান। ফেসবুকে এ ঘটনার একটি ভিডিও ছড়িয়ে পড়ে সম্প্রতি।
ঘোড়ায় চড়ে দায়িত্ব নিতে আসার বিষয়ে শনিবার দুপুরে ইউপি চেয়ারম্যান সিরাজ উদ্দিন চৌধুরীর সঙ্গে কথা হয় নিউজবাংলার। তিনি বলেন, ‘জনগণের মুখে হাসি ফোটাতেই ঘোড়ার গাড়িতে চড়েছি। এ আয়োজন জনগণের। আমি নির্বাচিত হওয়ায় তারা উৎফুল্ল। এতে বাড়তি আনন্দ যোগাতে এমন ব্যতিক্রমী আয়োজন।’
তবে এ আয়োজনের অর্থের উৎস কী জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘টাকা কীভাবে কে দিয়েছে আমি জানি না। আমি শুধু ঘোড়ায় চড়েছি। এতে আমার আনন্দের সীমা ছিল না।’
ওইদিন চেয়ারম্যানের সঙ্গে একই বহরে একাই একটি ঘোড়া চড়ে যোগ দেন সেকান্দর চৌধুরী নামে এক ইউপি সদস্য। তিনি দ্বিতীয়বারের মতো সদস্য হিসেবে নির্বাচিত হন। একটি ছবিতে দেখা গেছে, সাদা রঙের একটি ঘোড়ায় আয়েশী ভঙ্গিতে বসে হাত নাড়ছেন তিনি। মুখে হাসি আর আনন্দের উচ্ছ্বাস। তার আশেপাশে কর্মী-সমর্থকের ভিড়।
এ বিষয়ে সেকান্দার চৌধুরীর বক্তব্য পাওয়া যায়নি। তবে চেয়ারম্যান সিরাজ উদ্দিন চৌধুরী নিউজবাংলাকে বলেন, ‘ওই মেম্বার দ্বিতীয়বারের মতো সর্বোচ্চ ভোটে নির্বাচিত হন। তিনিও খুশিতে নিজ উদ্যোগে ঘোড়া নিয়ে আমার সঙ্গে যোগ দেন।’