স্থায়ী ঠিকানা পেল আন্তর্জাতিক বাণিজ্য মেলা। রাজধানীর পূর্বাচলে বাংলাদেশ-চায়না ফ্রেন্ডশিপ এক্সিবিশন সেন্টারে এখন থেকে প্রতিবছর আয়োজিত হবে মাসব্যাপী এ আয়োজন।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রীর বক্তব্যেও বাণিজ্য মেলার স্থায়ী কাঠামোর বিষয়টিও উঠে এসেছে। এই কাঠামোকে উন্নত করতে ব্যবসায়ীদের এগিয়ে আসার তাগিদ দেন প্রধানমন্ত্রী।
তিনি বলেন, ‘আজকের মেলার যে জায়গাটি, যদিও অনেকে বলেছেন, কিছুটা সমস্যা ছিল। ব্যবসায়ীদের একটি কথা বলতে চাই। বাণিজ্য মেলার এই যে স্থানটা, এটা যে আমরা তৈরি করে দিলাম, অর্থাৎ বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ-চায়না ফ্রেন্ডশিপ এক্সিবিশন সেন্টার। একটা স্থায়ী এক্সিবিশনের ব্যবস্থা, একটা স্থায়ী বাণিজ্য মেলার ব্যবস্থা করে দেয়াই ছিল আমার লক্ষ্য।
‘আপনারা চিন্তা করে দেখেন, আপনারা ব্যবসায়ীরা কত টাকা সাশ্রয় করেছেন। বাণিজ্য মেলায় এক-একটা স্থাপনা তৈরি করতে কত টাকা প্রয়োজন হতো। এখন কিন্তু অত টাকা লাগছে না। বিভিন্ন সুযোগ-সুবিধা আমরা সৃষ্টি করে দিয়েছি এখানে।’
তিনি বলেন, ‘তবে হ্যাঁ, প্রথমবার এখানে অনুষ্ঠান করছেন, কিছু কিছু সমস্যা থাকতে পারে। আমি ব্যবসায়ীদের বলব, আমি তো আপনাদের একটি পুরো কাঠামো তৈরি করে দিয়েছি, এখন সমস্যাগুলো আপনারাই সমাধান করে নেন বা স্থায়ীভাবে যাতে আরও উন্নত হয়, সেটাও আপনারাই করেন।
‘কিছু খরচা করেন। তাহলেই হয়ে যাবে। আমাদের যেটা দায়িত্ব সেটা আমরা পালন করে দিয়েছি। আমি অভিনন্দন জানাই, করোনার মাঝেও যে এই এক্সিবিশন সেন্টারটা তৈরি হয়েছে এবং এটা আমরা উদ্বোধনও করেছি।’
রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরো (ইপিবি) বলছে, করোনা পরিস্থিতির কারণে মেলায় কমানো হয়েছে স্টলের সংখ্যা। এ ছাড়া বিদেশি প্রতিষ্ঠানের সংখ্যাও কম। ২০২০ সালে ৪৮৩টি ছোট-বড় স্টল ও প্যাভিলিয়ন ছিল। সে সংখ্যা কমিয়ে এবার করা হয়েছে ২২৫টি। এর মধ্যে বিদেশি ৬টি স্টল ও ৪টি মিনি প্যাভিলিয়ন রয়েছে।
২০২০ সালের মেলায় ২১টি দেশের বিভিন্ন ব্যবসা প্রতিষ্ঠান অংশ নিয়েছিল। তবে এবার করোনার কারণে বিদেশি প্রতিষ্ঠানের সংখ্যা কম। বাংলাদেশ ছাড়াও ইরান, থাইল্যান্ড, দক্ষিণ কোরিয়া, তুরস্ক, ভারত, পাকিস্তানের স্টল থাকছে এবারের মেলায়।
বাংলাদেশ-চায়না ফ্রেন্ডশিপ এক্সিবিশন সেন্টারের ফ্লোর স্পেস ৩৩ হাজার বর্গমিটার। এক্সিবিশন সেন্টারের ভেতরে ও সামনের ফাঁকা জায়গা মিলিয়ে স্টল থাকবে। এতে দর্শনার্থীরা স্বাচ্ছন্দ্যে ঘুরে বেড়াতে পারবেন।
শেরেবাংলা নগরের মতো এখানেও প্রিমিয়ার প্যাভিলিয়ন, প্রিমিয়ার মিনি প্যাভিলিয়ন, জেনারেল স্টল, ফুডকোর্ট, মিনি স্টল, প্রিমিয়ার স্টল ক্যাটাগরি রয়েছে।
মিলনায়তনের ভেতরে নিজস্ব একটি ক্যাফেটরিয়া রয়েছে। সেখানে একসঙ্গে ৫০০ লোক বসে খাবার খেতে পারবেন।
মেলা চলবে সকাল ১০টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত। তবে ছুটির দিনে মেলা চলবে সকাল ১০টা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত। এবার প্রবেশমূল্য ধরা হয়েছে প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য ৪০ টাকা এবং অপ্রাপ্তবয়স্কদের ২০ টাকা।
এবারই প্রথমবারের মতো মেলায় দর্শনার্থীদের যাতায়াতের সুবিধার জন্য থাকছে ৩০টি বিআরটিসি বাস। কুড়িল ফ্লাইওভারের নিচ থেকে মাসব্যাপী সকাল ৮টা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত যাতায়াত করবে বাসগুলো। এসব বাসে ন্যূনতম ২৫ টাকা ভাড়ায় দর্শনার্থীরা যাতায়াত করতে পারবেন।
বাণিজ্য মেলার গেটের প্রতি সবার নজর থাকে। এবার গেটের থিমে প্রাধান্য দেয়া হয়েছে মেগাপ্রকল্পকে। মেলার প্রধান ফটকে চারটি প্রবেশপথ রাখা হয়েছে। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান টানেল বা বঙ্গবন্ধু টানেল বা কর্ণফুলী টানেলের মতো গোল করা হয়েছে প্রবেশপথ।
ওপরে সেতুবন্ধ হিসেবে স্থাপন করা হয়েছে পদ্মা সেতুর প্রতীকী কাঠামো। রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র এবং মেট্রোরেলের প্রতীকী কাঠামোও থাকছে।
ঢাকা আন্তর্জাতিক বাণিজ্য মেলা শুরু হয় ১৯৯৫ সালে। তখন থেকেই দেশি প্রতিষ্ঠানগুলো তাদের ব্র্যান্ডকে পরিচিত করার মাধ্যম হিসেবে নিচ্ছেন বাণিজ্য মেলাকে। ক্রেতাদের মধ্যেও মেলায় যাওয়ার জন্য ব্যাপক উৎসাহ থাকে।
১৯৯৫ সাল থেকে শেরেবাংলা নগরে অনুষ্ঠিত হচ্ছে ঢাকা আন্তর্জাতিক বাণিজ্য মেলা। এই কারণে স্থানটি মেলামাঠ নামেও পরিচিতি পেয়েছে।
সর্বশেষ ২০২০ সালের জানুয়ারিতে শেরেবাংলা নগরে ২৫তম ঢাকা আন্তর্জাতিক বাণিজ্য মেলা বসেছিল। ২০২১ সালের জানুয়ারিতে পূর্বাচলে মেলা আয়োজনের প্রস্তুতি শুরু হলেও করোনার কারণে তা আর মাঠে গড়ায়নি।