ঝালকাঠির সুগন্ধা নদীতে একটি লঞ্চে আগুনে অন্তত ১৬ জনের প্রাণহানি হয়েছে। হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।
ঝালকাঠির পোনাবালীয়া ইউনিয়নের দেউরী এলাকায় বৃহস্পতিবার রাত ৩টার দিকে এমভি অভিযান-১০ নামের লঞ্চে আগুন লাগে।
বরিশাল ফায়ার সার্ভিসের উপপরিচালক কামাল হোসেন ভূঁইয়া নিউজবাংলাকে ঢাকা থেকে বরগুনাগামী লঞ্চটিতে আগুন ধরার বিষয়টি নিশ্চিত করেন।
তিনি জানান, উদ্ধারকাজ চলছে। এখন পর্যন্ত ১৬ জনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। আরও মরদেহ থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ‘অগ্নি ঘাতক’ নামের উদ্ধারকারী জাহাজ মরদেহ উদ্ধারে কাজ করছে।
মাঝনদীতে আগুন লেগে যায় এমভি অভিযান-১০ লঞ্চেলঞ্চের যাত্রী সোলাইমান আকন বলেন, ‘হঠাৎ বিকট শব্দে লঞ্চে আগুন ধরে যায়। লঞ্চের পেছনের অংশ থেকে তৃতীয় তলার সামনে পর্যন্ত আগুন ছড়িয়ে পড়ে।’
সাইদুল ইসলাম নামের আরেক যাত্রী জানান, প্রাণ বাঁচাতে অনেকেই লঞ্চ থেকে নদীতে লাফ দেন।
এই লঞ্চে ৫ শতাধিক যাত্রী ছিল বলে জানান কেবিন বয় ইয়াসিন। তিনি বলেন, ‘ওপরে থাকা বেশির ভাগ যাত্রী নদীতে লাফ দিয়েছে। যারা ঘুমিয়ে ছিল তারা সবাই মারা গেছে।’
ঝালকাঠির অতিরিক্ত পুলিশ সুপার মইনুল হক জানান, ৭০ জনের বেশি দগ্ধ যাত্রীকে ঝালকাঠি সদর হাসপাতাল ও বরিশাল শের-ই-বাংলা মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে।
বরিশাল মেডিক্যালের সিনিয়র স্টাফ নার্স মিজানুর রহমান জানান, শুক্রবার ভোর ৫টা থেকে সকাল ৮টা পর্যন্ত দগ্ধ আট শিশুসহ ৬৫ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। তাদের মধ্যে বেশির ভাগই ঝালকাঠি সদর হাসপাতাল থেকে প্রাথমিক চিকিৎসা নিয়ে এসেছেন।