কুষ্টিয়ায় একটি ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে নৌকার সমর্থকদের হামলায় স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী আহতের প্রতিবাদে জড়ো হওয়া সমর্থকদের সঙ্গে পুলিশের দফায় দফায় সংঘর্ষ হয়েছে।
কুষ্টিয়ার বটতৈল ইউনিয়নে দুই ঘণ্টার ওই সংঘর্ষের সময় কুষ্টিয়া-চুয়াডাঙ্গা সড়কে যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। বেলা ২টার দিকে সংঘর্ষ থামলে যান চলাচল স্বাভাবিক হয়।
সংঘর্ষে স্বতন্ত্র প্রার্থীর অন্তত ১০ সমর্থক আহত হয়েছেন। আর পুলিশের আহত এক সদস্যকে পুলিশ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
স্থানীয়রা জানান, বেলা ১১টার দিকে দোস্তপাড়া ক্লাবমোড়ে ঘোড়া প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থী ও আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থী মিন্টু ফকিরের মিছিলে হামলা হয়। বর্তমান চেয়ারম্যান ও নৌকার প্রার্থী মোমিন মণ্ডলের সমর্থকদের ওই হামলায় মিন্টুসহ পাঁচজন আহত হন।
তাকে হাসপাতালে ভর্তির খবর ছড়িয়ে পড়ার পর খাজানগর এলাকায় সড়কের ওপর জড়ো হতে থাকেন তার সমর্থকরা। দুপুর ১২টার দিকে সেখানে জড়ো হন মিন্টুর কয়েক হাজার সমর্থক। তারা ইট-পাটকেল, লাঠি, রড ও দেশীয় অস্ত্র নিয়ে দোস্তপাড়া ক্লাব মোড়ের দিকে এগোতে থাকেন। এতে কুষ্টিয়া-চুয়াডাঙ্গা সড়কে যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়।
এর মধ্যে খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে যান কুষ্টিয়া মডেল থানার পুলিশ ও র্যাব সদস্যরা। উত্তেজিত সমর্থকদের গতিরোধ করলে তারা পুলিশের ওপর ইট-পাটকেল ছুড়তে শুরু করেন।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, খাজানগর দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম ধান-চালের মোকাম হওয়ায় এখানে রয়েছে একাধিক চালকল। স্বতন্ত্র প্রার্থী মিন্টুর সমর্থকরা এসব চালকলের ভেতর থেকে বের হয়ে এসে পুলিশের ওপর হামলা চালিয়ে ফের চালকলের মধ্যে লুকিয়ে পড়ছিলেন।
এভাবে পাল্টাপাল্টি ধাওয়ার একপর্যায়ে পুলিশ টিয়ার শেল ছোড়ে। ফাঁকা গুলিও করা হয়। এতে প্রথমে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেলেও ফের সংগঠিত হয়ে ক্লাবমোড়ের দিকে এগোতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সঙ্গে তাদের বড় ধরনের সংঘর্ষ হয়।
ওই সময় মুহুর্মুহু গুলি ও টিয়ার শেল নিক্ষেপ করা হয়। ব্যাপক লাঠিপেটাও করেন পুলিশ ও র্যাব সদস্যরা। শেষ পর্যন্ত বেলা ২টার দিকে মিন্টুর সমর্থকরা সড়ক ছেড়ে চলে যান। এরপরই কুষ্টিয়া-চুয়াডাঙ্গা সড়কে যান চলাচল স্বাভাবিক হয়।
পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে খাজানগর এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ অবস্থান করছে।
প্রথম হামলায় আহত মিন্টুর সমর্থক মানিক কাজী জানান, নৌকার প্রার্থী মোমিন মণ্ডলের লোকজন আগ্নেয়াস্ত্র ও দেশীয় অস্ত্র নিয়ে তাদের ওপর হামলা চালান। এতে মিন্টুসহ পাঁচজন আহত হন। তাদের মধ্যে গুরুতর আহত মিন্টুসহ দুজনকে কুষ্টিয়া জেনারেল হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
স্থানীয়রা জানান, খাজানগরের ধান-চালের মোকামের একটি বড় অংশ রয়েছে বটতৈল ইউনিয়নে। এখানকার মোকামের মালিক ও শ্রমিকদের বেশির ভাগের বাড়িই কুষ্টিয়ার দৌলতপুর উপজেলার চিলমারীর চরে। পদ্মার ভাঙনে তারা খাজানগরে এসে বসবাস করছেন। তাদের প্রতিনিধি হিসেবে নির্বাচনে লড়ছেন মিন্টু ফকির। এ কারণে ফের সংঘর্ষের আশঙ্কা করছেন তারা।
কুষ্টিয়া মডেল থানার পরিদর্শক (তদন্ত) নিশিকান্ত সরকার জানান, সংঘর্ষে পুলিশের এক সদস্য আহত হয়েছেন। এখনও মামলা হয়নি। তবে পুলিশের পক্ষ থেকে একটি এবং আহতদের পক্ষে একাধিক মামলার প্রস্তুতি চলছে।
তিনি আরও জানান, পুলিশ তদন্ত শুরু করেছে। দোষীদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেয়া হবে।